Sistani attendu aujourd’hui à Najaf pour une ultime médiation Les Américains aux portes du mausolée d’Ali, les miliciens de Sadr dans une situation désespérée

Le mausolée d’Ali, place forte des miliciens du chef chiite Moqtada Sadr, à Najaf, était cerné hier par des tireurs d’élite et des blindés américains postés à moins de 20 mètres de l’édifice alors que les Gardes nationaux irakiens patrouillaient en attendant le signal d’assaut. Un porte-parole du chef radical a reconnu que la zone contrôlée par les miliciens chiites dans la vieille ville s’était « considérablement rétrécie ». De son côté, le grand ayatollah Ali Sistani, la figure chiite la plus respectée en Irak, a regagné hier Bassora pour tenter de régler la crise de Najaf. Sistani, qui a appelé hier les Irakiens « à marcher sur la ville sainte pour la sauver », doit se rendre aujourd’hui à Najaf pour proposer un plan de règlement stipulant le départ des forces étrangères et de l’Armée du mehdi ainsi que le désarmement des milices. De son côté, Moqtada Sadr a salué le retour de Sistani en suspendant « toutes les opérations militaires se déroulant dans les provinces que traversera l’ayatollah » sur le chemin de Najaf.