Auto Peugeot décidé à poursuivre la saison au sprint

Quatrième du championnat constructeurs alors que huit manches restent à disputer, l’équipe Peugeot Sport est décidée à passer à l’attaque pour permettre à la 307 WRC de monter sur la première marche d’un podium. En Finlande, Marcus Grönholm, Harri Rovanperä et Sebastien Lindholm auront une belle occasion de concrétiser cette ambition. Quinze jours plus tard, Peugeot disposera d’une nouvelle opportunité sur l’asphalte du Deutschland Rallye. Marcus Grönholm et Cédric Robert sont désignés pour marquer des points dans cette dixième manche. Freddy Loix visera lui aussi un très bon résultat en Allemagne au volant d’une des trois 307 WRC officielles. À mi-saison, Peugeot est quatrième au classement provisoire du championnat constructeurs avec un retard de 47 points sur le leader. Parmi les pilotes, Marcus Grönholm est cinquième à 29 points du premier. Après avoir réalisé de bons débuts avec la nouvelle 307WRC, la formation tricolore a surtout pris du retard dans les quatre dernières courses. Marcus Grönholm n’a marqué qu’une seule fois au cours de cette période en se classant deuxième en Turquie. Les dix points ramenés sur le total de ces quatre épreuves par Harri Rovanperä n’ont pas réussi à pallier le manque de réussite subi par le double champion du monde. Naturellement, l’annulation des résultats de Peugeot à Chypre a aussi beaucoup compté dans ce résultat d’ensemble. Travail La réussite daignera-t-elle sourire à Peugeot au moment d’aborder la seconde partie de la saison ? Une chose est sûre : l’équipe a beaucoup travaillé au cours des dernières semaines et la 307 est très compétitive, comme en témoigne la première place occupée par Grönholm lors de la dernière course en Argentine avant son abandon provoqué par une touchette. Premier des huit prochains rendez-vous du calendrier, le rallye de Finlande occupe une place importante dans l’histoire de Peugeot qui s’y est déjà imposé à huit reprises dont trois fois avec la 206. Signer en Finlande le premier succès de la 307WRC serait une très belle manière d’entamer la seconde partie de la saison. Triple vainqueur de la grande course de Jyväskylä (2000, 2001 et 2002), Marcus Grönholm sera un des grands favoris. « Je serais vraiment très heureux de mener enfin la 307WRC sur la plus haute marche du podium. Ce résultat serait très bénéfique pour toute l’équipe. Pour moi aussi car j’ai vraiment le sentiment que la malchance nous poursuit depuis plusieurs rallyes. » Harri Rovanperä jettera également toutes ses forces dans la bataille. « Je suis impatient de pouvoir courir ce prochain rallye. À domicile, on ressent toujours une pression et une atmosphère particulière. Les récents essais que nous avons réalisés sont très encourageants pour la suite de la saison. Notre voiture a beaucoup progressé au cours de ces dernières semaines. »