COMMERCE Les pays du groupe Euromed s’entendent sur la libre circulation des biens

Les ministres du Commerce extérieur de l’Union européenne et de dix pays du sud du bassin méditerranéen, dont le Liban, étaient réunis hier à Istanbul où ils ont décidé de mettre en œuvre un protocole d’accord facilitant la circulation des biens au sein de la région, selon le commissaire européen Pascal Lamy. La délégation libanaise est présidée par le ministre Marwan Hamadé qui a annoncé la visite, cet automne à Beyrouth, d’une délégation européenne afin de discuter d’un plan de travail en vue de rapprocher les lois des deux parties. « L’idée est d’attribuer un “passeport” unique aux biens de la région de sorte qu’ils puissent être échangés librement », a expliqué le commissaire au Commerce lors d’une conférence de presse au terme de la quatrième réunion euro-méditerranéenne. Cette mesure, proposée par la Tunisie, a notamment pour objectif de compenser la suppression, au 1er janvier 2005, des quotas établis par l’UE pour l’importation de produits textiles en provenance du sud de la Méditerranée, a précisé M. Lamy. « Nous voulons que toutes les mesures douanières et juridiques puissent être prises au plus vite par la Commission européenne pour que l’industrie textile soit en bonne condition au 1er janvier 2005 », a commenté François Loos, le ministre français du Commerce extérieur. Les ministres participant à l’Euromed entendaient également favoriser le développement des échanges entre les pays du Sud. « Les flux commerciaux en provenance du Sud vers l’UE ont progressé de 25% au cours des quatre dernières années et ceux allant de l’UE vers le Sud de 15 % », a expliqué le commissaire européen avant de déplorer la stagnation des échanges Sud-Sud. Pour la France, François Loos a « encouragé la réalisation d’accords Sud-Sud afin que ces pays bénéficient (dans leurs échanges) de tarifs douaniers nuls ».