Caucase De nouveaux combats éclatent entre les Géorgiens et les séparatistes ossètes

De nouveaux combats ont éclaté entre les forces armées de la Géorgie et de sa république séparatiste d’Ossétie du Sud, malgré un protocole signé jeudi dernier entre les deux parties pour trouver une solution pacifique à leur conflit. Des échanges de tirs intenses se sont produits près de la ville d’Achabeti, située près de la ligne de front séparant les deux camps. Les tirs ont commencé du côté de l’Ossétie du Sud et visaient des localités contrôlées par les forces géorgiennes. Jusqu’ici, on n’a pas signalé de victimes. Les combats ont cessé au bout de 20 minutes. Les deux parties mènent des pourparlers sous l’égide de Moscou pour trouver une solution pacifique à leur différend, dans le cadre d’une commission mixte dont les négociations doivent se poursuivre aujourd’hui à Tskhinvali, la capitale ossète. Depuis une semaine, une vive tension règne dans la région. Les Ossètes ont affirmé que plus de 200 militaires géorgiens étaient entrés sur leur territoire, ce qui a été démenti par Tbilissi. L’Ossétie du Sud, territoire géorgien frontalier de la Russie, bénéficie d’une indépendance de fait depuis un conflit armé remporté sur les forces géorgiennes avec le soutien de Moscou au début des années 1990. Le président géorgien Mikhaïl Saakachvili, élu en janvier dernier, s’est juré de restaurer l’autorité de Tbilissi sur la république séparatiste.