Negroponte n’aura pas d’autorité sur les militaires américains

Le prochain ambassadeur américain en Irak, John Negroponte (notre téléphoto AFP), n’aura pas d’autorité sur les militaires américains déployés dans le pays, a indiqué hier au Congrès un responsable du département d’État. Nommé lundi par le président George W. Bush, John Negroponte « aura la pleine responsabilité pour la direction, la coordination et la supervision de toutes les branches du gouvernement américain en Irak à l’exception du personnel sous commandement militaire ou d’une organisation internationale », a déclaré Marc Grossman, sous-secrétaire d’État aux Affaires politiques. « Évidemment (...) notre ambassadeur et le commandement militaire devront coopérer très étroitement », a-t-il souligné devant la commission des Forces armées du Sénat. M. Grossman a également assuré que la nouvelle ambassade américaine à Badgad serait prête à fonctionner d’ici au 1er juillet, après le transfert de souveraineté aux Irakiens, prévu le 30 juin, et le départ de l’actuel administrateur américain, Paul Bremer. Il a précisé que son coût pourrait atteindre 600 millions de dollars cette année et plus d’un milliard en 2005. Dans un premier temps, 297 personnes, travaillant pour 15 agences et ministères du gouvernement fédéral, seront affectées dans la nouvelle ambassade, dont 142 diplomates américains et 155 employés recrutés localement, a-t-il indiqué. À plus long terme, Washington prévoit d’employer de 350 à 400 personnes, a également dit M. Grossman qui a précisé que 97 des premiers 142 postes de diplomates américains avaient déjà été attribués.