Caucase De sérieux accrochages font 24 morts dans le sud-est de la Tchétchénie

Les indépendantistes tchétchènes et les forces russes se sont affrontés à plusieurs reprises ces derniers jours dans le sud-est de la Tchétchénie au cours d’accrochages sérieux qui ont fait au moins 24 morts. Ce sont les rebelles qui ont pris l’initiative, attaquant directement des convois et même en établissant un barrage filtrant sur une route. Les affrontements ont commencé vendredi soir dans la région de Chali, une des places fortes des indépendantistes, avec une attaque menée par une vingtaine de rebelles conduits par le chef de guerre Rezvan Tchitigov contre une colonne des forces fédérales. Trois hommes du ministère russe de l’Intérieur ont alors été tués et quatre autres grièvement blessés. Lundi, les rebelles de Tchitigov ont attaqué dans la soirée une autre colonne des troupes de l’Intérieur russe, qui se dirigeait vers le village de Tchichki. Un transporteur blindé a sauté sur une mine et les combattants, embusqués dans la forêt, ont ensuite tiré sur les Russes à l’arme automatique et au lance-grenades pendant une vingtaine de minutes. Le ministère tchétchène de l’Intérieur a annoncé cinq tués et neuf blessés côté russe, chiffre confirmé par l’Administration locale. Les pertes des séparatistes n’étaient pas connues avec précision. Selon les forces de Grozny, dix auraient été tués, tandis qu’eux-mêmes reconnaissaient trois morts et deux blessés dans leurs rangs. Par ailleurs, trois membres de la police tchétchène prorusse ont été tués lundi soir lorsque des inconnus ont ouvert le feu contre leur voiture sur une route de l’est de la Tchétchénie. Hier, les troupes russes ont appelé les hélicoptères à la rescousse. Alors qu’ils survolaient le village et les forêts alentours, une roquette a touché une maison d’habitation, tuant quatre occupants et blessant deux autres.