Coupe de l’UEFA : Marseille offre son meilleur visage face à l’Inter

Marseille a offert jeudi face à l’Inter Milan en quart de finale aller de la Coupe de l’UEFA son meilleur visage de la saison (1-0), un match-référence face à une pléiade de vedettes surclassées qui laisse pourtant un goût d’inachevé. Personne, à l’exception sans doute de l’entraîneur italien Alberto Zaccheroni, n’aurait en effet crié au braquage caractérisé si l’OM avait abordé le match retour avec deux buts de plus dans ses réserves. Car la domination fut si nette, notamment lors du festival de la deuxième période, que les Italiens ne peuvent que rendre grâce tout à la fois au sort d’un soir, à l’arbitrage et à leur gardien Fontana. Après Liverpool, éliminé dans la logique des choses au tour précédent, Marseille a donc démontré ses capacités à élever son niveau de jeu, souvent consternant en championnat cette année, face à de grosses équipes européennes. Il y a là de quoi redresser le bilan de la saison, et l’entraîneur José Anigo l’a bien compris : « Si on passe l’Inter, je pense qu’on ira jusqu’au bout. On en aura les moyens. » Car, affirme-t-il, Newcastle ou Eindhoven, équipes promises à l’OM en demi-finale, « c’est jouable ». C’est qu’avec le printemps, Anigo estime aussi récolter « le fruit de trois mois de boulot », engagé lors de sa prise de fonctions mi-janvier. « On commence à produire du jeu. Il suffisait de pas grand-chose pour aller chercher ce qu’il y avait dans les tripes de ce groupe », lance-t-il encore, avant de regarder au-delà : « Dans la tête de Christophe (Bouchet, président de l’OM) et la mienne, on est déjà projeté vers la saison prochaine. Ce ne sera pas la peine de tout casser, il faudra juste intégrer 3-4 joueurs qui puissent tirer le groupe vers le haut. » Encore buteur, Didier Drogba établit un constat similaire : « Une équipe est en train de naître », affirme le héros contrarié de la soirée. Sanctionné d’un carton jaune pour avoir jubilé en grimpant aux grillages du Vélodrome, l’Ivoirien, qui a avoué avoir failli ne pas jouer en raison de douleurs persistantes à un genou, sera en effet suspendu. L’occasion pour l’Égyptien Mido de montrer son talent et « au groupe de rendre un peu à Didier tout ce qu’il nous a donné », selon Anigo. Bref, le discours marseillais est très nettement dans le vert après ce match que Drogba qualifie, à juste titre, « de plus accompli de la saison à domicile ». De quoi espérer plus encore dans cette épreuve. « Elle est magnifique, cette Coupe ! » rigole ainsi l’attaquant. Devant cette avalanche jubilatoire, les Milanais, qui n’ont rien montré d’affriolant à l’exception d’un magnifique une-deux Vieri-Martins, ne peuvent que faire grise mine. Comme le défenseur Christiano Zanetti : « Nous avons eu une bonne part de chance, car le score aurait pu être plus lourd. Avec un seul but de retard, nous pouvons remonter au match retour, à condition d’en faire plus et de ne pas laisser le jeu dans les mains des Français. »