Saddam Hussein pourrait être détenu conjointement par les Irakiens et les Américains

L’ancien président Saddam Hussein pourrait être placé sous l’autorité du gouvernement irakien, mais serait gardé par les forces américaines après le transfert des pouvoirs le 30 juin, ont indiqué hier des responsables de la coalition conduite par les États-Unis. « S’ils (les Irakiens) le demandent, ce que j’ai toutes les raisons de penser, nous leur remettrons Saddam Hussein », a dit l’administrateur américain Paul Bremer, cité par le Washington Post. Il a cependant ajouté que « la détention légale et la détention physique sont deux choses différentes ». « C’est très probablement ce qui va se passer », a confirmé un responsable de la coalition suivant le dossier, qui était interrogé si cela signifiait que l’ancien dictateur serait détenu dans un lieu de détention relevant de l’autorité irakienne mais gardé par des soldats américains. « C’est l’accord vers lequel nous nous dirigeons », a-t-il dit. Le ministre irakien de la Justice Malek Dohane al-Hassan a estimé possible une participation de la coalition à la protection du détenu Saddam Hussein, qui doit normalement être jugé par le Tribunal spécial irakien créé en décembre 2003 par M. Bremer pour juger les dignitaires du régime déchu. « Saddam Hussein sera sous notre responsabilité légale après le 30 juin, mais nous pouvons demander à la coalition, pour une période déterminée, des moyens supplémentaires pour le protéger », a déclaré M. Hassan. « Nous sommes prêts à assurer la protection de Saddam Hussein, mais vu la situation sécuritaire difficile (...), nous pourrons collaborer sur cette question avec la coalition. Mais c’est à nous de décider », a-t-il tenu à souligner. De son côté, le ministre des Droits de l’homme Bakhtiar Amine a plaidé pour une entente avec la coalition sur la formule de détention de Saddam Hussein, gardé dans un lieu tenu secret par les Américains qui l’avaient capturé en décembre 2003 dans le nord de l’Irak. Le porte-parole du gouvernement Gergis Saada s’est quant à lui montré serein face aux déclarations américaines entretenant le flou sur la date du transfert de Saddam Hussein. « Nous pensons que tous les Irakiens détenus par la coalition nous seront remis avant le 30 juin et, à ma connaissance, Saddam Hussein est irakien », a-t-il déclaré.