Statistiques - Les entrées aux frontières ont augmenté de près de 50 % durant les cinq premiers mois de 2004 Le tourisme poursuit son ascension fulgurante

Si, globalement, les chiffres du tourisme au Liban demeurent insuffisants en comparaison avec certains pays méditerranéens de taille égale ou presque et offrant des produits similaires (par exemple : Chypre), il n’en demeure pas moins que cet indicateur connaît depuis quelques années une croissance spectaculaire. Pour les cinq premiers mois de 2004, les chiffres, publiés hier par le ministère du Tourisme, sont éloquents : 372 689 entrées, soit une fois et demie de plus (+48,4 %) que la période correspondante de 2003, au cours de laquelle 251 179 personnes avaient été accueillies aux frontières. À noter que cette fulgurante ascension touche une période de l’année qui n’est évidemment pas la haute saison touristique. Celle-ci, qui commence début juillet, s’annonce prometteuse. Une croissance du même ordre durant l’été aurait, à n’en pas douter, des répercussions positives sur l’économie. Il serait intéressant, à cet égard, d’attendre les chiffres du mois de juin pour voir si les incidents de Hay el-Sellom, survenus le 27 mai, et la forte publicité qu’ils ont suscitée à l’extérieur, ont eu ou non un impact sur le mouvement du tourisme. Selon les statistiques du ministère, les entrées en provenance des pays arabes demeurent les plus importantes : 137 529 de janvier à mai 2004 contre 93 913 pour la même période de 2003, soit une hausse de 46,5 %. C’est pourtant le tourisme en provenance d’Europe (+56,1 %), d’Amérique (+54,8 %) et surtout d’Océanie (+110,7 %) qui a connu les plus fortes croissances sur une année. Les entrées en provenance du Vieux Continent sont ainsi passées de 71 725 en 2003 à 111 975 en 2004, du Nouveau Monde de 29 987 à 46 406 et d’Océanie de 7 924 à 16 695. Les chiffres des entrées en provenance d’Asie ont augmenté de façon moins spectaculaire (+29 %), et enfin, ceux en provenance d’Afrique, très modestes, ont pratiquement stagné (+ 10,2%). Globalement, les taux mensuels du tourisme originaire du monde arabe sont égaux ou parfois supérieurs aux autres provenances, sauf en février dernier (-13,8 %). Voici le tableau comparatif des chiffres du tourisme pour la période de janvier à mai 2003 et 2004, selon le ministère du Tourisme :