Rugby Tournoi des VI nations : pas de bouleversement dans la sélection française

Le Comité de sélection, réuni aujourd’hui au Centre national (CNR) de Marcoussis, ne devrait pas modifier en profondeur la composition du groupe des 22 joueurs de l’équipe de France retenus pour affronter le pays de Galles, le dimanche 7 mars à Cardiff, pour le compte de la troisième journée du Tournoi des six nations. Au nom de la « continuité » proclamée depuis le début du tournoi, la plupart des joueurs qui figuraient sur la feuille de match face à l’Italie (25-0), samedi dernier au Stade de France, devraient être reconduits. Le demi d’ouverture Frédéric Michalak, contraint de déclarer forfait face à l’Italie en raison d’une luxation sterno-claviculaire, devrait faire son retour dans le groupe au détriment de Julien Peyrelongue. Par ailleurs, le Comité de sélection pourrait étudier les candidatures des ailiers Aurélien Rougerie (Montferrand), Cédric Heymans (Stade Toulousain) et Philippe Bidabé (Biarritz), et faire le tour des joueurs susceptibles d’apporter davantage de puissance en troisième ligne, comme Rémy Martin (Stade Français), Julien Bonnaire ou Sébastien Chabal (Bourgoin). Faute de bouleverser le groupe, l’encadrement du XV de France devrait en fait apporter quelques changements à la composition de l’équipe qui débutera la rencontre, dévoilée le mercredi 3 mars, avec les possibles titularisations de Thomas Lièvremont en troisième ligne, et de Pepito Elhorga sur une aile. Le Comité de sélection dévoilera également la liste des 22 joueurs retenus pour le match France A-Angleterre A, le samedi 6 mars à Perpignan. Le XV de France, qui affrontera les Gallois, sera rassemblé le lundi 1er mars.