La victoire est en vue pour Nani Roma et Stéphane Peterhansel qui ont parfaitement géré leur avance dans la 15e étape du Dakar 2004, remportée par Fabrizio Meoni, en moto, et Hiroshi Masuoka, en auto, hier entre Tidjikja (Mauritanie) et Nouakchott.
Avec 7 min 07 sec d’avance sur Richard Sainct pour l’Espagnol, en moto, et 55 min 53 sec de marge sur Masuoka pour le Français, en auto, les deux hommes peuvent a priori aborder les deux dernières étapes tranquillement.
Leur parcours ne présente en effet aucune difficulté majeure. L’absence de point GPS tout au long des 191 km de spéciale entre Nouakchott et Dakar, aujourd’hui, pourrait toutefois causer quelques surprises. Et Peterhansel peut témoigner qu’un incident peut arriver à tout moment, lui qui avait course gagnée l’an dernier, avant de heurter un rocher dans l’avant-dernière étape.
Cela explique sans doute sa prudence en deuxième semaine. Vainqueur de deux spéciales lors de la première huitaine du rallye, Peterhansel a manifestement levé le pied depuis que ses adversaires ont été repoussés à distance respectable à la suite d’incidents mécaniques, pour la plupart.
Hier, il a encore suivi le rythme de Masuoka, dernier pilote à pouvoir le menacer pour la victoire finale, mais il a laissé le Japonais rafler sa 4e spéciale cette année.
Meoni finit en beauté
Sans vraiment forcer, les deux Mitsubishi ont pris les deux premières places, prouvant une fois de plus qu’elles possédaient une belle marge d’avance sur leurs rivales.
En moto, le scénario a également été conforme aux prévisions. Roma (KTM), qui n’a terminé le Dakar qu’une seule fois en 8 participations, n’a pris aucun risque. « Richard Sainct a démarré très vite, alors je l’ai laissé partir et je l’ai contrôlé à distance », a expliqué l’Espagnol.
« À sa place, je ferais pareil, a reconnu Sainct (KTM). C’est bien engagé pour lui, mais je ne vais pas l’accompagner jusqu’à Dakar en lui offrant la première place ».
Pour Meoni (KTM), la victoire finale est oubliée depuis longtemps. Mais après avoir annoncé que ce Dakar serait son dernier, l’Italien tenait à partir en beauté en glanant une dernière victoire d’étape (la 13e). C’est chose faite, malgré un genou gauche douloureux depuis la veille.
« Ça fait plaisir, a déclaré le double vainqueur de l’épreuve (2001 et 2002). Je pars sur un beau souvenir, car c’était mon avant-dernière étape ».
Meoni peut donc finir tranquille. Cyril Després (KTM) et Alfie Cox (KTM), eux, ne se feront aucun cadeau. Moins d’une minute sépare les deux candidats à la 3e place finale.
La victoire est en vue pour Nani Roma et Stéphane Peterhansel qui ont parfaitement géré leur avance dans la 15e étape du Dakar 2004, remportée par Fabrizio Meoni, en moto, et Hiroshi Masuoka, en auto, hier entre Tidjikja (Mauritanie) et Nouakchott.
Avec 7 min 07 sec d’avance sur Richard Sainct pour l’Espagnol, en moto, et 55 min 53 sec de marge sur Masuoka pour le Français, en auto, les deux hommes peuvent a priori aborder les deux dernières étapes tranquillement.
Leur parcours ne présente en effet aucune difficulté majeure. L’absence de point GPS tout au long des 191 km de spéciale entre Nouakchott et Dakar, aujourd’hui, pourrait toutefois causer quelques surprises. Et Peterhansel peut témoigner qu’un incident peut arriver à tout moment, lui qui avait course gagnée l’an dernier, avant de heurter un rocher...