Dossier régional - Une délégation palestinienne en tournée d’explication au Liban Pour lutter contre la judaïsation de Jérusalem, Arafat veut mobiliser les chrétiens arabes

Une délégation de personnalités palestiniennes chrétiennes se trouve en ce moment au Liban, dans le cadre d’un plan de mobilisation contre la politique de judaïsation de Jérusalem et la construction par Israël d’un mur de sécurité. Le rôle privilégié que peuvent jouer des chrétiens arabes dans la défense des droits des Palestiniens a été mis en avant par les membres de la délégation, au cours d’une série d’entretiens hier avec des personnalités libanaises. La délégation a notamment relancé le projet d’organisation d’un congrès chrétien arabe destiné à corriger l’image désastreuse que donnent du christianisme les Églises protestantes appuyant le sionisme. La délégation palestinienne est composée de Mgr Riyah Aboul Assal, évêque anglican de Jérusalem, ainsi que de MM. Émile Jarjouhi, membre du Comité exécutif de l’OLP, et Ghazi Hanania, vice-président du Conseil législatif (Parlement) palestinien. Elle est accompagnée de MM. Mahmoud Assadi, membre du commandement de l’OLP au Liban, Khaled Aref, Adnan Saadeddine et Nidal Sabeh. Les membres de la délégation ont rencontré tour à tour hier le ministre des Affaires étrangères Jean Obeid, le ministre d’État pour la Réforme administrative Karim Pakradouni, le patriarche Nasrallah Sfeir, le président par intérim du Conseil supérieur chiite, cheikh Abdel Amir Kabalan, le mufti de la République, cheikh Mohammed Rachid Kabbani, et le métropolite de Beyrouth, Mgr Élias Audeh. Jeudi soir, la délégation palestinienne avait rencontré le président de la Ligue maronite et de l’Union des ligues chrétiennes, Michel Eddé, entouré de nombreuses figures communautaires chrétiennes. « Jérusalem comptait, traditionnellement, quelque 80 000 chrétiens, elle n’en compte plus aujourd’hui que 8 000 ou peut-être 9 000 », a averti l’évêque anglican de la Ville sainte, à l’issue de l’entretien avec le ministre des Affaires étrangères. Et de souligner que les colonies de peuplement se multiplient autour de Jérusalem ainsi qu’à l’intérieur de la ville. « La Palestine que nous a promise George Bush ressemble de plus en plus à un gruyère », a-t-il dit. Le mur de sécurité La construction par Israël d’un mur de sécurité figurait au nombre des plus importants points soulevés, ont affirmé les membres de la délégation palestinienne, précisant que des milliers de Palestiniens étaient ainsi empêchés par ce mur de parvenir à leurs terres agricoles. Chrétiens et musulmans de Jérusalem, de Bethléem et d’ailleurs ne peuvent prier dans leurs églises et mosquées, ont-il ajouté, et pour la troisième année consécutive, Yasser Arafat, le chef de l’Autorité palestinienne, a été empêché d’assister à la traditionnelle messe de minuit du 24 décembre à Bethléem. De même, les musulmans en sont réduits à prier devant le tombeau d’Abraham, à Hébron, transformé en lieu de culte musulman. Une feuille sans route L’Autorité palestinienne est décidée à défendre avec la même détermination les lieux saints chrétiens et musulmans, a affirmé pour sa part Émile Jarjouhi, membre du Comité exécutif de l’OLP. Les responsables palestiniens suivent de près les efforts déployés, notamment par le Liban, pour obtenir une condamnation du mur de sécurité par la Cour internationale de justice de La Haye (CIJ). Sur un autre plan, les membres de la délégation ont affirmé qu’il suffit de s’installer, le soir, devant un poste de télévision pour se rendre compte qu’il ne se passe pas de jour sans que des Palestiniens tombent, tués ou blessés, sous les balles des soldats israéliens, ou que des maisons soient détruites par les bulldozers. Répondant aux questions des journalistes sur la viabilité de la « feuille de route », au stade actuel, l’évêque anglican de Jérusalem a affirmé qu’il y voit plutôt « une feuille sans route ». Et d’ajouter que l’Initiative de Genève était bonne mais insuffisante. En définitive, a-t-il dit, il faudra revenir aux résolutions internationales.