Les « jeunes sauvages » de Stuttgart, rassérénés par la prolongation jusqu’en 2008 du contrat de l’attaquant international Kevin Kuranyi, 21 ans, sont toujours invaincus en Bundesliga, mais n’ont pas gagné les quatre derniers matchs.
Ils ont notamment été éliminés en Coupe d’Allemagne et se sont inclinés 2 à 0 en C1 mardi sur le terrain de Manchester United.
Depuis que Stuttgart est assuré de figurer parmi les 16 meilleurs de la C1, « la tension a baissé », a constaté l’entraîneur Felix Magath. « Nous devons nous concentrer et parler calmement entre nous », a-t-il recommandé.
« J’espère que nous aborderons invaincus la trêve hivernale », a lancé le gardien Timo Hildebrand, 24 ans, qui n’a pris que trois buts en Bundesliga cette saison.
Lucio contre Ailton
Stuttgart, privé de son capitaine croate Zvonimir Soldo, suspendu, a « le petit avantage d’un jour supplémentaire de récupération », a estimé le président du Bayern Munich, Franz Beckenbauer, très critique après la victoire étriquée (1-0) de son équipe face aux Belges d’Anderlecht en C1.
La dernière défaite de Stuttgart en Bundesliga remonte au 17 mai, justement contre le Bayern. Le VfB n’a remporté que quatre de 36 déplacements dans la capitale bavaroise.
« Le titre est possible », estime Jens Nowotny, le défenseur et capitaine du Bayer Leverkusen qui ne compte que trois longueurs de retard sur Stuttgart avant de recevoir aujourd’hui Brême, deuxième à deux points.
Le défenseur brésilien et vice-champion du monde brésilien Lucio doit mater son compatriote de Brême, Ailton, en tête du classement des meilleurs buteurs (14 buts). « C’est une question d’honneur pour Lucio. J’ai rarement eu des problèmes avec lui. »
Demain, Dortmund (5e) se rend de nouveau à Moenchengladbach (15e), où l’équipe de l’entraîneur Matthias Sammer a été éliminée de la Coupe d’Allemagne.
Dortmund, qui attend mardi le retour de son attaquant brésilien Amoroso depuis plus de deux mois au Brésil, mais dont l’opération du genou gauche aux États-Unis pourra avoir lieu au plus tôt en janvier, est poursuivi par une poisse incroyable et doit se passer de onze blessés.
Au moins Sammer peut compter sur son milieu de terrain international Sebastian Kehl, qui a purgé sa suspension de cinq matches.
Le programme
Samedi
Kaiserslautern-Schalke 04
Berlin-1860 Munich
Rostock-Cologne
Leverkusen-Brême
Bayern Munich-Stuttgart
Hambourg-Fribourg
Bochum-Francfort.
Dimanche
Moenchengladbach-Dortmund
Wolfsburg-Hanovre.

