PÉTROLE L’Opep s’inquiète d’une baisse des prix du brut en 2004

L’Opep s’est inquiétée hier d’une possible baisse des prix du brut en 2004 qui, résultant d’une offre trop importante, contrarierait sa politique en faveur de cours les plus élevés possible. « Nous sommes préoccupés par une baisse des prix en 2004 (...) car nous prévoyons qu’il y aura beaucoup de pétrole sur le marché l’année prochaine », a déclaré le secrétaire général de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep), Alvaro Silva-Calderon, lors d’une conférence de presse à Vienne. « Nous prévoyons une stabilité des prix pour le restant de l’année », a-t-il ajouté en affirmant que le marché était actuellement « bien approvisionné ». Depuis plus d’un mois, les cours du brut tournent autour de 28 dollars le baril, limite supérieure de la bande de fluctuation des prix fixée par l’Opep et comprise entre 22 et 28 dollars.
Pour M. Calderon, l’actuelle fermeté des prix du brut n’est pas liée aux fondamentaux du marché en matière d’offre et de demande mais plutôt à des « facteurs extérieurs », dont la reconstitution des stocks mondiaux et le retour de l’Irak sur le marché qui, selon lui, « génèrent une certaine inquiétude ». M. Calderon a une nouvelle fois appelé les pays producteurs non membres à « coopérer pour assurer la stabilité du marché ». Cet appel s’adressait principalement à la Russie, deuxième exportateur mondial de brut après l’Arabie saoudite, qui pompe actuellement à tout-va.