Battle : Le gouvernement libanais savait, une escorte des FSI nous accompagnait

L’ambassadeur des États-Unis, Vincent Battle, a souligné hier que l’ambassade US avait assuré une « parfaite coordination avec le gouvernement libanais » lors de la visite effectuée vendredi dernier par des diplomates américains au Liban-Sud. Le convoi US avait alors été intercepté par le Hezbollah près de Naqoura, non loin de la frontière avec Israël. « Une escorte des Forces de sécurité intérieure nous accompagnait durant le trajet », a déclaré M. Battle. L’ambassadeur US a fait cette déclaration à l’issue d’un entretien avec le ministre de l’Information, Michel Samaha. Évoquant l’affaire de l’interception du convoi US par le Hezbollah, M. Samaha a déclaré d’un ton plutôt conciliant que « cette affaire est en passe d’être résolue, et n’aura aucun impact sur les relations entre les deux pays ». M. Battle a indiqué, pour sa part, que « le convoi s’était rendu à la base de la Finul après avoir obtenu une notification du gouvernement libanais ». « J’ai exprimé au ministre notre inquiétude quant à l’interception par des forces armées de notre convoi sur son chemin de retour, a déclaré l’ambassadeur US. Nous attendons le rapport promis par le gouvernement libanais ainsi que des garanties que pareils événements ne se répèteront plus. » « J’ai voulu éclaircir certaines informations véhiculées par les médias la semaine dernière », a par ailleurs affirmé M. Battle. « Je peux assurer que l’ambassade était en parfaite coordination avec les autorités libanaises. J’ai envoyé une copie de la notification, que nous avions obtenue au préalable, aux autorités concernées. Une escorte des Forces de sécurité intérieure nous accompagnait d’ailleurs durant le trajet. » M. Battle a précisé que la délégation de l’ambassade était en route vers le siège du contingent ghanéen de la Finul, et que ce n’était pas leur première visite de ce genre. « Nous nous enquérons souvent auprès de la Finul de sa situation et de ses activités sur le terrain », a-t-il souligné. Pour sa part, M. Samaha, qui a précisé que la rencontre avait eu lieu à la demande de M. Battle, a indiqué que « le ministère des Affaires étrangères et l’ambassade des États-Unis poursuivent leurs contacts ». Il s’est dit confiant « que l’affaire sera résolue dans le cadre des discussions entre le gouvernement et l’ambassade ».