À cause du succès grec face à l’Irlande du Nord, la large victoire (4-0) de l’Espagne en Arménie samedi, lors de la dernière journée des qualifications à l’Euro 2004 de football (G 6), n’a servi à rien : les Espagnols sont condamnés aux barrages, mais ils restent néanmoins confiants quant à leur chances de voir le Portugal.
Les Espagnols ont pourtant failli coiffer les Grecs sur le poteau. Assurant une victoire promise à Erevan, ils devaient compter sur un exploit de l’équipe la plus faible du groupe, l’Irlande du Nord, en Grèce. Et le coup n’est pas passé loin, Tsiartas ne délivrant tout un peuple qu’à la 69e minute sur penalty pour un succès étriqué. Les Grecs, premiers du groupe, peuvent donc d’ores et déjà réserver leur séjour en Lusitanie. Les Espagnols devront en revanche passer par les barrages, une séance de rattrapage qu’ils pensaient pouvoir éviter.
Il est vrai qu’à l’issue du tirage au sort des groupes de qualifications, l’Espagne pouvait décemment y croire. Elle avait hérité d’une poule a priori abordable. Sur le papier, la Grèce, l’Ukraine, l’Arménie et l’Irlande du Nord ne pesaient en effet pas bien lourd face au talent des hommes d’Inaki Saez.
Mais une défaite surprise (1-0) à domicile face à la Grèce et un nul calamiteux (0-0) en Irlande du Nord a vite fait de doucher leurs ambitions.
Bourreaux potentiels
Le salut de l’Espagne passe donc par la case barrages, si elle ne veut pas manquer son premier grand tournoi depuis l’Euro 1992 en Suède. Lundi, l’Espagne connaîtra son adversaire lors d’un tirage au sort intégral qui peut réserver de mauvaises surprises. Des équipes comme les Pays-Bas, la Turquie ou encore la Russie constituent en effet des bourreaux potentiels.
Mais l’Espagne, à l’image de son entraîneur, reste confiante : « Le groupe est plein de qualités et je pense que ce match (face l’Arménie) a montré que nous avons tout ce qu’il faut », a estimé Saez.
Raul, meilleur buteur de la sélection espagnole de l’histoire avec 35 buts, considère également qu’avec « ce genre de performance nous pouvons battre n’importe quelle équipe en barrages et aller au Portugal ».
« Ce résultat nous donne beaucoup de confiance », a-t-il ajouté à l’issue du match contre l’Arménie.
L’Espagne n’envisage ainsi pas du tout de rater le voyage au Portugal. Elle se rappelle que, pour l’Euro 2000, elle avait déjà dû passer par les barrages et, qu’en deux matches, elle avait mis 9 buts à l’Autriche.
En cas de qualification, un autre défi l’attend : éternel outsider, elle devra enfin confirmer en phase finale. Avec, en guise de carotte, un deuxième titre de champion d’Europe après celui de 1964.
Les Espagnols ont pourtant failli coiffer les Grecs sur le poteau. Assurant une victoire promise à Erevan, ils devaient compter sur un exploit de l’équipe la plus faible du groupe, l’Irlande du Nord, en Grèce. Et le coup n’est pas passé loin, Tsiartas ne délivrant tout un peuple qu’à la 69e minute sur penalty pour un succès étriqué. Les Grecs, premiers du groupe, peuvent donc d’ores et déjà réserver leur séjour en Lusitanie. Les Espagnols devront en revanche passer par les barrages, une séance de rattrapage qu’ils pensaient pouvoir éviter.
Il est vrai qu’à l’issue du tirage au sort des groupes de qualifications, l’Espagne pouvait décemment y croire. Elle avait hérité d’une poule a priori abordable. Sur le papier, la Grèce, l’Ukraine, l’Arménie et l’Irlande du Nord ne pesaient en effet pas bien lourd face au talent des hommes d’Inaki Saez.
Mais une défaite surprise (1-0) à domicile face à la Grèce et un nul calamiteux (0-0) en Irlande du Nord a vite fait de doucher leurs ambitions.
Bourreaux potentiels
Le salut de l’Espagne passe donc par la case barrages, si elle ne veut pas manquer son premier grand tournoi depuis l’Euro 1992 en Suède. Lundi, l’Espagne connaîtra son adversaire lors d’un tirage au sort intégral qui peut réserver de mauvaises surprises. Des équipes comme les Pays-Bas, la Turquie ou encore la Russie constituent en effet des bourreaux potentiels.
Mais l’Espagne, à l’image de son entraîneur, reste confiante : « Le groupe est plein de qualités et je pense que ce match (face l’Arménie) a montré que nous avons tout ce qu’il faut », a estimé Saez.
Raul, meilleur buteur de la sélection espagnole de l’histoire avec 35 buts, considère également qu’avec « ce genre de performance nous pouvons battre n’importe quelle équipe en barrages et aller au Portugal ».
« Ce résultat nous donne beaucoup de confiance », a-t-il ajouté à l’issue du match contre l’Arménie.
L’Espagne n’envisage ainsi pas du tout de rater le voyage au Portugal. Elle se rappelle que, pour l’Euro 2000, elle avait déjà dû passer par les barrages et, qu’en deux matches, elle avait mis 9 buts à l’Autriche.
En cas de qualification, un autre défi l’attend : éternel outsider, elle devra enfin confirmer en phase finale. Avec, en guise de carotte, un deuxième titre de champion d’Europe après celui de 1964.
À cause du succès grec face à l’Irlande du Nord, la large victoire (4-0) de l’Espagne en Arménie samedi, lors de la dernière journée des qualifications à l’Euro 2004 de football (G 6), n’a servi à rien : les Espagnols sont condamnés aux barrages, mais ils restent néanmoins confiants quant à leur chances de voir le Portugal.Les Espagnols ont pourtant failli coiffer les Grecs sur le poteau. Assurant une victoire promise à Erevan, ils devaient compter sur un exploit de l’équipe la plus faible du groupe, l’Irlande du Nord, en Grèce. Et le coup n’est pas passé loin, Tsiartas ne délivrant tout un peuple qu’à la 69e minute sur penalty pour un succès étriqué. Les Grecs, premiers du groupe, peuvent donc d’ores et déjà réserver leur séjour en Lusitanie. Les Espagnols devront en revanche passer par les...
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