Des diplomates et des visiteurs qui l’ont vu récemment ont toutefois pris le contre-pied des informations alarmistes sur la santé du vieux dirigeant palestinien affirmant que sa « mystérieuse maladie » n’était rien de plus qu’une « mauvaise grippe ».
Une équipe médicale égyptienne a examiné mercredi soir le dirigeant palestinien, qui est en « bonne santé », a-t-on appris hier de source officielle palestinienne.
M. Arafat « est à présent en bonne santé et il s’est remis du malaise à l’estomac dont il souffrait », a indiqué un haut responsable palestinien, sous le couvert de l’anonymat.
Le quotidien israélien Maariv publiait pour sa part, en une, une photo récente de M. Arafat, le visage très marqué, les yeux cernés, affirmant que « ses jours sont en danger ».
« Il nous a dit avoir eu une espèce de virus qui a provoqué des troubles gastriques, des diarrhées et des vomissements et je pense que tout cela a été exagéré », a indiqué un diplomate sous couvert de l’anonymat. « Il avait les poches pleines de pilules et de médicaments, mais cela ne signifie pas qu’il a eu une attaque cardiaque », a-t-on ajouté.
Les rumeurs concernant une soudaine détérioration de l’état de santé du dirigeant palestinien âgé de 74 ans ont été alimentées par le quotidien britannique The Guardian, selon lequel M. Arafat avait été victime d’une attaque cardiaque bénigne.
Ces informations ont été qualifiées de fausses par la présidence palestinienne.
L’annulation à la dernière minute hier d’une séance du Parlement palestinien, où il devait intervenir, a relancé de plus belle les spéculations.
Mais les responsables israéliens eux-mêmes, qui n’ont jamais caché leur désir de voir Yasser Arafat rappelé à lui par Le Seigneur, ont démenti les informations sur sa crise cardiaque.
Le pacifiste israélien Uri Avinery, qui a passé cette semaine trois jours dans son QG, a déclaré que M. Arafat était « pâle et assez faible » mais qu’il avait une activité normale.
Il a probablement attrapé sa grippe « en embrassant trop » de personnes, dit en plaisantant l’ancien député israélien. « Il embrasse tout le monde, et cela est très malsain (...). Il a embrassé ma femme et maintenant elle a la grippe », a-t-il dit.

