Les douze équipes qui participeront au tournoi des Jeux olympiques d’Athènes en 2004 sont désormais connues : Grèce (pays organisateur), Serbie-et-Monténégro (championne du monde), Lituanie, Espagne, Italie (trois premiers du championnat d’Europe), États-Unis, Argentine, Porto Rico (trois premiers du tournoi des Amériques), Australie, Nouvelle-Zélande (deux premiers du championnat d’Océanie), Angola (champion d’Afrique) et Chine (championne d’Asie).
Jackson à Houston, Rice à Utah
L’arrière des Sacramento Kings Jim Jackson a signé un contrat avec les Houston Rockets alors que Glen Rice, ailier des Rockets, a rejoint les Utah Jazz, dans le cadre d’un échange entre les deux clubs du championnat professionnel nord-américain de basket-ball (NBA). Glen Rice rejoint Salt Lake City alors que Houston récupère le pivot John Amaechi et un deuxième tour de draft (sélection annuelle des candidats en NBA).
Mutombo veut rester chez les Nets
Le pivot congolais Dikembe Mutombo, 37 ans, a déclaré qu’il souhaitait rester chez les New Jersey Nets en dépit des rumeurs de possible transfert et de temps de jeu limité. « Je n’ai aucun contrôle sur les gens qui prennent les décisions, a déclaré Mutombo lors d’une apparition à New York. Je préférerais rester (avec les Nets)... et disputer une saison entière. » Il s’est refusé à évoquer ses récentes discussions avec l’entraîneur Byron Scott. Selon certaines rumeurs, Scott lui aurait dit qu’il jouerait jusqu’à 25 minutes par match. Le géant congolais (2,18 m) s’est doté d’un nouveau préparateur physique durant l’été afin d’être à son meilleur niveau physique et mental à l’orée de la saison nouvelle. « Je suis prêt à jouer », a assuré Mutombo dont la saison dernière fut largement perturbée par une déchirure d’un ligament au poignet droit. « Je suis prêt pour le camp d’entraînement. Je pense pouvoir aider les Nets à remporter le titre. Il ne me reste plus beaucoup d’années et je veux me faire plaisir. J’ai travaillé dur parce que c’est important pour moi de revenir fort. Il me reste encore deux années de contrat et je veux les honorer », a-t-il ajouté. Deux années qui lui permettront aussi de finir la construction d’un hôpital dans sa ville natale de Kinshasa.

