On n’a pas manqué d’être frappé par l’extrême jeunesse apparente des Chinoises formant l’équipe qui a terminé à la première place des qualifications des 37es championnats du monde de gymnastique artistique, lundi, à Anaheim (Californie), et qui ambitionnera de devenir championne du monde, hier.
Tous ceux qui les ont approchées de très près leur donnent douze ou treize ans, et même moins, derrière leur maquillage. Or, le règlement de ces championnats stipule que les gymnastes doivent avoir au minimum quinze ans dans l’année. Comme si, au-delà de la présente compétition, les dirigeants chinois visaient la préparation des Jeux olympiques qui auront lieu à Pékin en 2008.
Les techniciens estiment que l’âge idéal pour réaliser des performances en gymnastique féminine est de quinze ans. Or, aux Jeux olympiques d’Athènes 2004, la limite d’âge inférieure sera de seize ans.
D’autre part, plus une jeune fille est jeune, petite et légère, plus elle est malléable. Moins elle a conscience du danger. Plus elle accepte tout. D’où l’intérêt de tricher concernant son âge, ce qui s’est déjà produit en gymnastique, la Fédération coréenne ayant même déjà été sanctionnée par la Fédération internationale de gymnastique (FIG) à ce propos.
Absentes à la conférence
de presse
Officiellement, cinq des Chinoises présentes à Anaheim auront dix-sept ans dans l’année, deux seulement allant sur leur quinze ans. À part leur apparence, rien ne dit qu’elles n’ont pas l’âge qu’on leur a attribué.
Il fut un temps où la FIG se contentait d’examiner un visa collectif. Aujourd’hui, les passeports doivent être présentés individuellement, l’un après l’autre, avant une compétition.
On sait que les jeunes gymnastes font généralement plus jeunes que leur âge, l’entraînement assidu auquel elles se soumettent à raison de six heures par jour retardant leur croissance. On aurait tout de même souhaité avoir un autre commentaire que celui de l’entraîneur en chef Huang Yubin, reconnaissant : « Elles sont très, très jeunes. »
Mais, dans la confusion qui a suivi les qualifications, les petites Chinoises se sont esquivées au moment de la conférence de presse. L’entraîneur chargé de veiller sur elles a frappé dans ses mains comme le font les instituteurs à la fin d’une récréation, et elles ont disparu comme un vol de libellules. En tout état de cause, la plus jeune gymnaste participant à ces championnats n’est pas chinoise mais grecque. Elle s’appelle Maria Apostolidou et est née le 30 décembre 1988. Un jour avant la limite fatidique !
Tous ceux qui les ont approchées de très près leur donnent douze ou treize ans, et même moins, derrière leur maquillage. Or, le règlement de ces championnats stipule que les gymnastes doivent avoir au minimum quinze ans dans l’année. Comme si, au-delà de la présente compétition, les dirigeants chinois visaient la préparation des Jeux olympiques qui auront lieu à Pékin en 2008.
Les techniciens estiment que l’âge idéal pour réaliser des performances en gymnastique féminine est de quinze ans. Or, aux Jeux olympiques d’Athènes 2004, la limite d’âge inférieure sera de seize ans.
D’autre part, plus une jeune fille est jeune, petite et légère, plus elle est malléable. Moins elle a conscience du danger. Plus elle accepte tout. D’où l’intérêt de tricher concernant son âge, ce qui s’est déjà produit en gymnastique, la Fédération coréenne ayant même déjà été sanctionnée par la Fédération internationale de gymnastique (FIG) à ce propos.
Absentes à la conférence
de presse
Officiellement, cinq des Chinoises présentes à Anaheim auront dix-sept ans dans l’année, deux seulement allant sur leur quinze ans. À part leur apparence, rien ne dit qu’elles n’ont pas l’âge qu’on leur a attribué.
Il fut un temps où la FIG se contentait d’examiner un visa collectif. Aujourd’hui, les passeports doivent être présentés individuellement, l’un après l’autre, avant une compétition.
On sait que les jeunes gymnastes font généralement plus jeunes que leur âge, l’entraînement assidu auquel elles se soumettent à raison de six heures par jour retardant leur croissance. On aurait tout de même souhaité avoir un autre commentaire que celui de l’entraîneur en chef Huang Yubin, reconnaissant : « Elles sont très, très jeunes. »
Mais, dans la confusion qui a suivi les qualifications, les petites Chinoises se sont esquivées au moment de la conférence de presse. L’entraîneur chargé de veiller sur elles a frappé dans ses mains comme le font les instituteurs à la fin d’une récréation, et elles ont disparu comme un vol de libellules. En tout état de cause, la plus jeune gymnaste participant à ces championnats n’est pas chinoise mais grecque. Elle s’appelle Maria Apostolidou et est née le 30 décembre 1988. Un jour avant la limite fatidique !
On n’a pas manqué d’être frappé par l’extrême jeunesse apparente des Chinoises formant l’équipe qui a terminé à la première place des qualifications des 37es championnats du monde de gymnastique artistique, lundi, à Anaheim (Californie), et qui ambitionnera de devenir championne du monde, hier.Tous ceux qui les ont approchées de très près leur donnent douze ou treize ans, et même moins, derrière leur maquillage. Or, le règlement de ces championnats stipule que les gymnastes doivent avoir au minimum quinze ans dans l’année. Comme si, au-delà de la présente compétition, les dirigeants chinois visaient la préparation des Jeux olympiques qui auront lieu à Pékin en 2008.Les techniciens estiment que l’âge idéal pour réaliser des performances en gymnastique féminine est de quinze ans. Or, aux Jeux...
