Le championnat du Kenya en crise après le départ de dix clubs

Le football kenyan connaît une grave crise après l’éviction, ce week-end, de dix clubs de première division par la Fédération kenyane de football (KFF), a déclaré hier le secrétaire de la KFF, Allan Chenane. Samedi, les dix clubs les plus importants du championnat du Kenya ont déclaré ne pas reconnaître l’autorité de la fédération et annoncé qu’ils organiseraient une compétition parallèle. Le championnat kenyan devait débuter dimanche, mais seules deux rencontres ont été disputées, le groupe des dix clubs rebelles ayant boycotté cette première journée. Cette crise risque de plonger le football kenyan dans l’incertitude la plus totale concernant sa préparation, déjà retardée, pour la Coupe d’Afrique des nations (CAN), prévue en Tunisie début 2004. « Nous devons remplacer ces clubs qui ont décidé d’eux-mêmes de se retirer du championnat organisé par la KFF et de créer leur propre Ligue », a déclaré M. Chenane, joint au téléphone par l’AFP. « En vertu de l’article 6 du règlement de la KFF, le président, le secrétaire et le trésorier de la fédération, réunis lundi, ont pris la décision de remplacer les dix clubs rebelles, une décision qui sera confirmée par le comité exécutif le 26 septembre », a-t-il ajouté.
Dans un communiqué envoyé à l’AFP hier, Bob Munro, du club de Mathare United, défend la décision prise par les équipes de première division et par l’Association des arbitres kenyans de football (Kefora) de quitter la KFF. « Nous avons décidé de quitter (la KFF) après cinq mois de négociations durant lesquels nous avons essayé d’entamer un dialogue constructif avec les officiels de la fédération sur les façons de sauver et de développer le football kenyan », a affirmé M. Munro. « Durant ces négociations, les officiels de la KFF ont fait beaucoup de promesses et sont tombés d’accord avec les dirigeants des clubs, promesses et accords qu’ils ont ensuite ignorés et rompus », a-t-il déclaré, dans une lettre adressée au secrétaire général de la Fédération internationale (Fifa), Urs Linzi. M. Munro a également accusé la KFF d’avoir détourné des fonds envoyés par la Fifa et destinés à développer le football au Kenya. Les dix clubs rebelles, menés par les prestigieux Mathare United et Nzoia Sugar (qui représentera le Kenya lors de la prochaine Ligue des champions d’Afrique), sont Gor Mahia, Tusker, Mumias Sugar, Utalii, Kenya Commercial Bank, Kenya Pipeline, Thika United et Sher Agencies. La KFF a remplacé ces équipes par des clubs de division inférieure et a expliqué que le championnat de première division aurait lieu cette saison avec seize clubs.