Arafat est « l’autorité légitime », déclare Jacques Chirac

Le président Jacques Chirac a déclaré jeudi que ce serait « une grave erreur » de chercher à éliminer Yasser Arafat de la scène politique. « Yasser Arafat est l’autorité légitime » de l’Autorité palestinienne, a-t-il dit au cours d’une conférence de presse commune avec le président du gouvernement espagnol José Maria Aznar à Quintas de Moro, près de Tolède, au sud de Madrid. « Je pense, et je crois que l’Union européenne considère également, que ce serait une grave erreur de chercher à l’éliminer du champ politique », a-t-il dit. Le chef du gouvernement Aznar a déclaré que, bien que « la situation évolue tous les jours pour le pire » au Proche-Orient, « il faut poursuivre la “feuille de route” », échéancier de solution du conflit israélo-palestinien proposé par le quartette.
Le président égyptien Hosni Moubarak a, pour sa part, condamné hier à Rome l’idée d’expulser Yasser Arafat des territoires palestiniens. « L’expulsion de Arafat serait une monumentale erreur », a-t-il affirmé au cours d’une conférence de presse commune avec le chef du gouvernement italien Silvio Berlusconi. « Cela pourrait conduire à une situation très dangereuse, à une escalade de la violence, du terrorisme », « je ne le dis pas parce que nous aimons Arafat, mais parce que nous voulons la paix, la sécurité et la stabilité », a-t-il ajouté.