Arsenal tentera de conserver son trophée aujourd’hui en finale de la Coupe d’Angleterre de football, au Millennium Stadium de Cardiff (17h00, heure de Beyrouth), face à une équipe de Southampton qui n’a remporté qu’une seule fois l’épreuve en 1976.
Les Gunners, qui disputeront leur 16e finale de la doyenne des compétitions (131 ans), ont de leur côté accroché huit fois la « Cup » à leur tableau de chasse, la première remontant à 1930.
L’équipe d’Arsène Wenger, qui a été dépossédée de son titre de champion d’Angleterre par Manchester United, aurait pu renouveler son doublé de l’an passé, si elle ne s’était pas progressivement essoufflée dans la dernière ligne droite.
Éliminé lors de la 2e phase de la Ligue des champions, loin de ses objectifs initiaux, Arsenal a en partie réussi sa saison grâce à sa 2e place en championnat, qui lui permettra de retrouver la compétition européenne suprême, mais voudrait terminer sur une bonne note.
Face à une équipe qu’ils ont battue 6 à 1 récemment en championnat, les Gunners, favoris, seront cependant prudents, peu épargnés par les blessures.
Wenger sera finalement privé en défense du Français Pascal Cygan, pas remis d’une blessure à un mollet, tandis que dans l’axe Martin Keown passera un dernier test samedi matin.
Beattie en pointe
Le Camerounais Bisan Lauren (cheville) et l’Ukrainien Oleg Luzhny (genou) sont incertains, alors que le capitaine Patrick Vieira est en convalescence pour une blessure à un genou dont il souffre depuis mars. Longtemps incertain, le gardien vétéran David Seaman, 39 ans, auteur d’un superbe sauvetage en demi-finale contre Sheffield United (1-0), tiendra sa place et portera le brassard de capitaine. Cette finale pourrait être sa dernière apparition pour Arsenal, son départ à la retraite étant annoncé par une partie de la presse, Seaman ayant de plus perdu sa place en équipe d’Angleterre.
Équipe surprise de la saison, Southampton, qui a terminé 8e en championnat, comptera avant tout sur son attaquant vedette James Beattie. Troisième meilleur buteur du championnat, avec 23 buts, à deux longueurs de Ruud Van Nistelrooy et une de Thierry Henry, le jeune (25 ans) international a ainsi inscrit à lui seul plus de la moitié des 43 buts de son équipe.
À suivre également chez les « Saints », outre le gardien finlandais Antti Niemi, convoité par Manchester United, le milieu de terrain français Fabrice Fernandes. Formé à Rennes (1re div. française) et passé notamment par Fulham et Marseille (1re div. française), le milieu de terrain de 23 ans a éclaté cette saison.
Pour le manageur des Saints, Gordon Strachan, « nous allons à Cardiff en sachant que nous avons déjà fait mieux que la saison précédente mais nous voulons encore plus ».
Les Gunners, qui disputeront leur 16e finale de la doyenne des compétitions (131 ans), ont de leur côté accroché huit fois la « Cup » à leur tableau de chasse, la première remontant à 1930.
L’équipe d’Arsène Wenger, qui a été dépossédée de son titre de champion d’Angleterre par Manchester United, aurait pu renouveler son doublé de l’an passé, si elle ne s’était pas progressivement essoufflée dans la dernière ligne droite.
Éliminé lors de la 2e phase de la Ligue des champions, loin de ses objectifs initiaux, Arsenal a en partie réussi sa saison grâce à sa 2e place en championnat, qui lui permettra de retrouver la compétition européenne suprême, mais voudrait terminer sur une bonne note.
Face à une équipe qu’ils ont battue 6 à 1 récemment en championnat, les Gunners, favoris, seront cependant prudents, peu épargnés par les blessures.
Wenger sera finalement privé en défense du Français Pascal Cygan, pas remis d’une blessure à un mollet, tandis que dans l’axe Martin Keown passera un dernier test samedi matin.
Beattie en pointe
Le Camerounais Bisan Lauren (cheville) et l’Ukrainien Oleg Luzhny (genou) sont incertains, alors que le capitaine Patrick Vieira est en convalescence pour une blessure à un genou dont il souffre depuis mars. Longtemps incertain, le gardien vétéran David Seaman, 39 ans, auteur d’un superbe sauvetage en demi-finale contre Sheffield United (1-0), tiendra sa place et portera le brassard de capitaine. Cette finale pourrait être sa dernière apparition pour Arsenal, son départ à la retraite étant annoncé par une partie de la presse, Seaman ayant de plus perdu sa place en équipe d’Angleterre.
Équipe surprise de la saison, Southampton, qui a terminé 8e en championnat, comptera avant tout sur son attaquant vedette James Beattie. Troisième meilleur buteur du championnat, avec 23 buts, à deux longueurs de Ruud Van Nistelrooy et une de Thierry Henry, le jeune (25 ans) international a ainsi inscrit à lui seul plus de la moitié des 43 buts de son équipe.
À suivre également chez les « Saints », outre le gardien finlandais Antti Niemi, convoité par Manchester United, le milieu de terrain français Fabrice Fernandes. Formé à Rennes (1re div. française) et passé notamment par Fulham et Marseille (1re div. française), le milieu de terrain de 23 ans a éclaté cette saison.
Pour le manageur des Saints, Gordon Strachan, « nous allons à Cardiff en sachant que nous avons déjà fait mieux que la saison précédente mais nous voulons encore plus ».
Arsenal tentera de conserver son trophée aujourd’hui en finale de la Coupe d’Angleterre de football, au Millennium Stadium de Cardiff (17h00, heure de Beyrouth), face à une équipe de Southampton qui n’a remporté qu’une seule fois l’épreuve en 1976.Les Gunners, qui disputeront leur 16e finale de la doyenne des compétitions (131 ans), ont de leur côté accroché huit fois la « Cup » à leur tableau de chasse, la première remontant à 1930.L’équipe d’Arsène Wenger, qui a été dépossédée de son titre de champion d’Angleterre par Manchester United, aurait pu renouveler son doublé de l’an passé, si elle ne s’était pas progressivement essoufflée dans la dernière ligne droite.Éliminé lors de la 2e phase de la Ligue des champions, loin de ses objectifs initiaux, Arsenal a en partie réussi sa saison...
