Société Des acteurs russes trisomiques combattent les préjugés sur les planches(PHOTO)

Une pièce jouée par des acteurs atteints de trisomie 21 combat à sa façon les préjugés répandus en Russie contre les malades mentaux, tout en aidant les participants à sortir de leur isolement.

Deux fois par mois, les sept acteurs du Théâtre des Âmes Simples présentent dans une salle de Moscou leur spectacle intitulé Revenez demain, une adaptation de L’Histoire du capitaine Kopeïkine de Nikolaï Gogol qui raconte l’indifférence de fonctionnaires tsaristes pour un handicapé physique. La troupe a été créée en 1999 par l’acteur et metteur en scène Igor Neoupokoïev. Pendant deux ans, celui-ci a soigneusement préparé ses protégés, jusqu’à ce qu’il les juge suffisamment bons pour participer à une représentation filmée, laquelle fut par la suite diffusée sur la chaîne culturelle russe et présentée au Festival de Cannes. « Puisqu’ils n’avaient pas l’habitude du jeu à proprement parler, il était important de choisir un thème qui reflétait leur expérience », affirme M. Neoupokoïev.
Le capitaine Kopeïkine est un invalide estropié lors de la guerre contre les armées napoléoniennes et qui se met en campagne pour gagner la reconnaissance de l’État et recevoir une pension. La réponse à sa requête est résumée dans le titre de la pièce, une situation qui n’a pratiquement pas changé près de 200 ans plus tard dans la Russie de Vladimir Poutine, affirme le directeur de la troupe. Mais la pièce n’a pas seulement pour but de divertir. Elle aide les acteurs « à s’exprimer en société, à avoir une vie sociale et elle les a habitués à l’idée d’être vus en public plutôt que de se cacher à la maison », estime-t-il.
Sergueï Makarov, qui incarne le capitaine Kopeïkine, a « complètement changé » depuis qu’il a commencé à jouer, estime sa mère, Saïma Makarova. « Cela l’a rendu beaucoup plus communicatif. Il est devenu plus discipliné, plus concentré ». À 37 ans, Sergueï Makarov a l’intention de poursuivre une carrière d’acteur. La chance lui a souri en 2002 lorsqu’un ami d’Igor Neoupokoïev, Guennadi Sodorov, lui a proposé un rôle dans son film Staroukhi (Les Vieilles), lequel a reçu cette année le Grand prix du Festival de Sotchi, dans le sud de la Russie.
Les préjugés contre les trisomiques sont tenaces en Russie et M. Makarov croit que le Théâtre des Âmes Simples devrait présenter son spectacle en dehors de la capitale. Mais « c’est une question d’argent et nous ne recevons pas de financement de l’État ». L’attitude des Russes à l’égard des handicapés mentaux « est semblable à celle qui prévalait en Europe il y a 50 ans », affirme Sergueï Koloskov, directeur de l’Association des trisomiques de Moscou, qui regroupe près de 300 familles. « Le travail de la compagnie théâtrale et en particulier le prix du Festival de Sotchi seront particulièrement importants pour faire évoluer les mentalités », ajoute-t-il. Et même aider les trisomiques à trouver du travail et devenir plus autonomes. « S’ils peuvent jouer au théâtre et au cinéma, cela prouve qu’ils peuvent aussi exercer un travail peu qualifié et vivre pleinement », selon Sergueï Koloskov. Une actrice de la troupe, Elena Choumakova, s’est ainsi trouvé un rôle régulier dans une série radiophonique.
Igor Neoupokoïev, qui travaille bénévolement avec les acteurs trisomiques, prépare un nouveau spectacle, adapté d’une histoire qui se passe au lendemain d’une guerre nucléaire. « Nous avons joué Kopeïkine pour le plaisir et pour acquérir de l’expérience. La prochaine pièce sera plus sérieuse. Nous viserons un niveau professionnel », conclut-il.