La plupart des joueurs alignés jeudi par Carlos Alberto Parreira n’ont pas vécu l’aventure du Mondial 2002 et vont vivre en France leur première expérience collective sous le maillot de la Seleçao, autour de très rares cadres comme Emerson.
Si l’encore Parisien Ronaldinho est de la partie dans un groupe B très relevé, avec le champion d’Afrique, la Turquie – troisième de la Coupe du monde – et les États-Unis, quarts de finalistes l’été dernier, la Seleçao doit faire sans Ronaldo ni Roberto Carlos.
À l’instar de Zinedine Zidane et Claude Makelele, les deux joueurs sont retenus par leurs obligations avec le Real Madrid, en course pour le titre de champion d’Espagne.
Afin de roder un peu mieux cette « génération 2006 », qui sera chargée de défendre le titre mondial en Allemagne, le sélectionneur brésilien a déjà annoncé son souhait de conserver une « équipe de base » tout au long du tournoi, malgré la fréquence des matches.
Il pourra compter sur l’un des joueurs les plus médiatisés de la Seleçao, Ronaldinho.
« Ronaldinho est un artiste, il est intelligent, habile et efficace. À mon sens, il est le symbole de la qualité du football brésilien. C’est notre référence, il est exceptionnel », estime-t-il.
Toutefois, Parreira refuse de faire de son équipe une formation intouchable.
« Le Cameroun est à la base une bonne équipe, les joueurs ont en moyenne 40 voire 50 matches internationaux, ils ont gagné les JO, ils sont champions d’Afrique, rappelle-t-il. Sur le papier, elle fait partie des équipes les plus expérimentées de cette compétition. »
Adriano titulaire
Si l’on devrait voir les têtes déjà connues de Dida (Milan AC) dans les buts, Lucio (Bayer Leverkusen) en défense, ainsi qu’Emerson (AS Rome) et Ronaldinho (Paris SG) au milieu, la Seleçao présentera pour le reste un attelage de chevau-légers, avec Gil (22 ans) en attaque ou le prometteur Kleber (23 ans) en défense.
Pour défier les Lions indomptables, Parreira a décidé de titulariser Adriano, le joueur de Parme, à la place de l’ancien Rennais Luis Fabiano.
Le joueur de Sao Paulo ressent une légère douleur derrière le talon. Il s’est néanmoins entraîné avec le reste de l’équipe.
« Le premier match, c’est toujours un match d’attente, a averti Parreira. Vous ne savez pas si vous allez donner naissance à une équipe agréable ou non. » Mais le sélectionneur a tout de même fixé un objectif à ses jeunes pousses : « Nous voulons bien jouer, gagner et ramener le trophée. »
Mais la partie s’annonce serrée face au champion olympique 2000 et vainqueur des deux dernières éditions de la Coupe d’Afrique des nations (2000 et 2002).
Les Lions indomptables, emmenés par Song, Geremi et Foe, comptent effacer en France la déception du Mondial 2002, où ils ont dû laisser la vedette au Sénégal.
Leur sélectionneur allemand, Winfried Schaefer, a dû revoir son dispositif pour tenir compte du forfait tardif de Salomon Olembe (cuisse) mais peut compter sur l’attaquant de Majorque, Samuel Eto’o, arrivé en début de semaine.

