France : un deuxième titre à défendre en Coupe des confédérations

Un an après l’échec du Mondial 2002 et un an avant le rendez-vous de l’Euro 2004 au Portugal, l’équipe de France se rassemble à partir de ce soir à Clairefontaine pour préparer la défense de la Coupe des confédérations, la deuxième de ses trois titres acquis entre 1998 et 2001. Ce tournoi, qui se déroulera à Lyon, Saint-Étienne et Saint-Denis (Stade de France) du 18 au 29 juin, va permettre au sélectionneur Jacques Santini de roder un groupe en pleine mutation. Pour la première fois, les anciens champions du monde (6) et même d’Europe en 2000 (7) ne sont en effet plus majoritaires dans ce groupe de 23. Il est vrai que cinq titulaires potentiels manquent à l’appel. Deux, Zinédine Zidane et Claude Makelele, ont été dispensés des travaux d’été en raison d’un championnat d’Espagne acharné qui ne livrera pas son verdict avant le 22 juin. Les trois autres, Emmanuel Petit, Patrick Vieira et David Trezeguet, ont été dispensés pour raisons médicales, l’intersaison n’étant pas de trop pour panser leurs blessures. Les 23 joueurs convoqués le 2 juin dernier par Santini ont donc une bonne carte à jouer dans la perspective d’un Euro 2004 auréolé d’un tout autre prestige qu’une Coupe des confédérations qui ne semble pas promise à un grand avenir. En 2001, Roger Lemerre, cédant à la pression des clubs les plus puissants, avait emmené huit nouveaux internationaux (Coupet, Landreau, Bréchet, Gillet, Z. Camara, Dacourt, Carrière et Née). Seuls trois d’entre eux ont transformé l’essai (Coupet, Landreau et Dacourt). Ils se retrouvent cette fois dans une liste qui ne compte qu’un seul nouveau Bleu (Ousmane Dabo) et un autre joueur déjà convoqué mais ne comptant aucune sélection (Jean-Alain Boumsong). En fait, les observateurs des grands clubs vont sûrement se presser dans les travées des stades pour faire leur marché. Les 23 Bleus sont attendus par Jacques Santini à partir d’aujourd’hui à 19h00 au Centre technique de Clairefontaine.