Les premières troupes de combat de la force internationale d’urgence, des soldats français, sont arrivées hier à Bunia, dans le nord-est de la République démocratique du Congo (RDC), où le commandant de la force, le général français Jean-Paul Thonier, a effectué sa première visite. « Cinquante soldats sont arrivés ce matin », a indiqué le porte-parole de la force, le capitaine Frédéric Solano. Dans la journée, quelque 150 soldats ont été déployés en tout à Bunia, selon lui. « Il nous faudra trois semaines pour être complètement présent à Bunia et à Entebbe (Ouganda). Mais d’ici à deux ou trois jours, on sera en mesure de faire notre mission », a-t-il ajouté. Cette opération est « difficile » et le déploiement des soldats « nécessite du temps », a pour sa part déclaré à Paris le porte-parole du ministère français des Affaires étrangères, François Rivasseau. La force internationale, qui doit à terme compter environ 1 500 hommes, dont 900 Français, doit sécuriser la zone de Bunia, chef-lieu de l’Ituri, un district déchiré par des affrontements interethniques qui ont fait quelque 50 000 morts et 500 000 personnes déplacées depuis 1999. Les soldats arrivés hier matin viennent du troisième régiment d’infanterie de marine basé à Vannes, dans l’ouest de la France, après avoir transité par Entebbe (Ouganda), où a été installée la base arrière de l’opération. Lundi, une dizaine de soldats français avaient précédé ce premier contingent de troupes de combat. Ils venaient du Gabon et accompagnaient du matériel militaire, dont des engins blindés. Le 6 juin, une centaine d’éléments précurseurs de la force, essentiellement des Français, étaient arrivés à Bunia pour sécuriser l’aéroport et permettre l’acheminement du gros des troupes et du matériel. Par ailleurs, plus de 700 hommes, dont 60 Canadiens, spécialistes de la logistique pour la plupart, et une douzaine de Belges, sont déjà arrivés à Ouganda dans le cadre de la force internationale d’urgence à Bunia.
Les premières troupes de combat de la force internationale d’urgence, des soldats français, sont arrivées hier à Bunia, dans le nord-est de la République démocratique du Congo (RDC), où le commandant de la force, le général français Jean-Paul Thonier, a effectué sa première visite. « Cinquante soldats sont arrivés ce matin », a indiqué le porte-parole de la force, le capitaine Frédéric Solano. Dans la journée, quelque 150 soldats ont été déployés en tout à Bunia, selon lui. « Il nous faudra trois semaines pour être complètement présent à Bunia et à Entebbe (Ouganda). Mais d’ici à deux ou trois jours, on sera en mesure de faire notre mission », a-t-il ajouté. Cette opération est « difficile » et le déploiement des soldats « nécessite du temps », a pour sa part déclaré à Paris le porte-parole...
