Le Finlandais Marcus Gronholm (Peugeot 206) occupait la tête du rallye d’Argentine, cinquième épreuve du championnat du monde, après quatre des onze spéciales au programme de la première journée, hier en fin de matinée au parc d’assistance de La Cumbre, au nord de Villa Carlos Paz. Gronholm devançait l’Espagnol Carlos Sainz (Citroën Xsara) de près de quinze secondes, le Finlandais Tommi Makinen (Subaru Impreza), l’Estonien Markko Martin (Ford Focus), les Britannniques Richard Burns (Peugeot 206) et Colin McRae (Citroën Xsara). Le champion en titre, qui avait pris le commandement dès la première « super-spéciale » la veille, dominait dès les premières heures de la matinée, s’adjugeant les ES3 et ES4, puis ne cédant que deux petits dixièmes de seconde à Makinen dans l’ES5. Dans cette même épreuve chronométrée, Villa Albertina-Ischillin (15,17 km), le Norvégien Petter Solberg (Subaru Impreza), jusque-là dans le sillage de Gronholm, partait en tonneau, perdant deux minutes et tous ses espoirs. Dans le même temps, le Finlandais Harri Rovanpera (Peugeot 206) concédait de précieuses secondes dans la poussière de son compatriote Mikko Hirvonen (Ford Focus), au ralenti à cause d’un problème de moteur. Dans la spéciale 6 (Museo Fader-Ongamira, 18,49 km), la dernière de la matinée, Makinen avait été crédité du meilleur temps avant que Sainz et Citroën n’obtiennent finalement le scratch, de nombreux pilotes, dont Gronholm, Burns et McRae, s’étant plaints d’erreurs de chronométrage.
Le Finlandais Marcus Gronholm (Peugeot 206) occupait la tête du rallye d’Argentine, cinquième épreuve du championnat du monde, après quatre des onze spéciales au programme de la première journée, hier en fin de matinée au parc d’assistance de La Cumbre, au nord de Villa Carlos Paz. Gronholm devançait l’Espagnol Carlos Sainz (Citroën Xsara) de près de quinze secondes, le Finlandais Tommi Makinen (Subaru Impreza), l’Estonien Markko Martin (Ford Focus), les Britannniques Richard Burns (Peugeot 206) et Colin McRae (Citroën Xsara). Le champion en titre, qui avait pris le commandement dès la première « super-spéciale » la veille, dominait dès les premières heures de la matinée, s’adjugeant les ES3 et ES4, puis ne cédant que deux petits dixièmes de seconde à Makinen dans l’ES5. Dans cette même épreuve...
