Bundesliga : trois prétendants pour la Ligue des champions

Le Bayern Munich étant d’ores et déjà champion d’Allemagne pour la 18e fois, Stuttgart, Dortmund et Berlin se disputent la deuxième place de qualification directe pour la Ligue des champions, lors de la 31e journée ce week-end. En bas de tableau, la lutte pour le maintien continue de mettre à rude épreuve les nerfs du Bayer Leverkusen, finaliste de la Ligue des champions 2002. Seizième avec 31 points, à trois points de la première place de non relégable, le vice-champion d’Allemagne en 2002 recevra demain Bielefeld (12e), dont la dernière victoire sur le terrain du Bayer remonte à août 1982. Le Bayern Munich reçoit cet après-midi le FC Kaiserslautern (10e), qui semble avoir chassé le spectre de la relégation, pour une sorte de répétition générale avant la finale de la Coupe d’Allemagne, qui opposera les deux équipes le 31 mai à Berlin. Le gardien et capitaine Oliver Kahn, remis de sa blessure à un coude, a mis en garde ses coéquipiers contre tout laisser-aller après l’obtention précoce du titre. « Si nous nous contentons de nous balader pendant quatre semaines, nous ne pourrons pas remporter la finale » de la Coupe, a-t-il estimé. Stuttgart (53 points), tenu en échec la semaine dernière par Rostock (1-1), tentera de défendre sa deuxième place sur le terrain du promu Hanovre (13e) où les Souabes ont obtenu une seule victoire en septembre 1985. Le champion sortant, le Borussia Dortmund (3e avec 52 points), reçoit Wolfsburg (8e), qui n’a jamais gagné au Weserstadion. Mais les protégés de Matthias Sammer n’ont remporté qu’un seul de leurs cinq derniers matches. Berlin (4e, 51 points) est en déplacement périlleux à Brême (7e), où le Hertha n’a gagné que deux fois, contre 15 défaites. Dans la lutte pour le maintien, outre Leverkusen, le FC Nuremberg (17e) dispute également un match vital ce week-end. Après le limogeage cette semaine de l’entraîneur Klaus Augenthaler remplacé par Wolfgang Wolf, un miracle est attendu à domicile contre 1860 Munich (9e). Enfin, Moenchengladbach (15e) est en danger à Bochum (11e), alors que la lanterne rouge Cottbus, qui semble condamné, reçoit le SV Hambourg (5e).