Le Bayern Munich peut porter son record de titres de champion d’Allemagne à 18 dès cet après-midi s’il s’impose sur le terrain de Wolfsburg et si ses lointains poursuivants, Stuttgart et Dortmund, ne font pas mieux que match nul lors de la 30e journée. Le Bayern, qui compte 11 points d’avance sur l’étonnant VfB Stuttgart et 12 sur le tenant du titre Borussia Dortmund, retrouve après sept semaines d’absence pour blessure son meneur de jeu international Michael Ballack, dont l’inspiration avait cruellement manqué lors des trois derniers matches d’où l’équipe entraînée par Ottmar Hitzfeld n’avait ramené qu’un point. Le président du conseil de surveillance du Bayern, Franz Beckenbauer, souhaite toutefois encore un peu de suspense. « Il suffirait que nous devenions champion l’avant-dernière journée du championnat », lorsque le Bayern disputera son dernier match à domicile en recevant Stuttgart le 17 mai, a-t-il estimé. En onze duels, Wolfsburg a pris tout juste deux points au Bayern, grâce à deux matches nuls. Si l’équipe du gardien international Oliver Kahn était prématurément assurée du titre, le trophée, un grand plateau argenté surnommé « le saladier le plus laid du monde », serait officiellement remis au capitaine à l’issue du dernier match au Stade olympique. Berlin (4e) et Schalke 04 (5e) chercheront à défendre leur place qualificative pour la Coupe de l’UEFA en accueillant respectivement Hanovre (10e) et Bochum (13e). Leverkusen espère encore Alors que Stuttgart, qui reçoit Rostock (14e), et Dortmund, qui se rend au 1860 Munich (9e), poursuivent leur duel à distance pour la qualification directe pour la Ligue des champions, Moenchengladbach (15e) accueille le Bayer Leverkusen (16e), finaliste de la Ligue des champions 2002, lors d’une rencontre cruciale pour le maintien. « C’est un match qui vaut six points », a déclaré l’entraîneur de Moenchengladbach, Ewald Lienen, dont l’équipe compte trois points d’avance sur Leverkusen (30 points) et une meilleure différence de buts (-8 contre -12). « Le match à M’Gladbach est décisif », estime Thomas Hoerster, le controversé entraîneur du Bayer, relégable alors qu’il compte pas moins de 16 internationaux dans ses rangs. « Si nous l’emportons, nous avons encore toutes les possibilités (de maintien) en raison de la suite de notre programme », affirme-t-il. Assuré contre la relégation Mais la relégation ne devrait pas poser de problèmes financiers au club car Wolfgang Holzhaeuser, l’un des dirigeants de Leverkusen, a confirmé hier à l’AFP que le club avait conclu à la fin de la saison 2001-2002 un contrat d’assurance pour « rattraper une baisse » des ressources en provenance des parraineurs et des droits de télévision en cas de relégation en 2e division. Il s’est cependant refusé à confirmer la somme de 7 millions d’euros ainsi que le montant de la prime de 500 000 euros avancés par Bild. Selon le quotidien à grand tirage, Leverkusen est une exception, avec son contrat d’assurance en cas de relégation, au sein de la Bundesliga. Par ailleurs, l’entraîneur Thomas Hoerster dirigera à partir de la saison prochaine l’équipe des moins de 19 ans du Bayer Leverkusen, a confirmé le club. Hoerster, ancien entraîneur de l’équipe amateurs de Leverkusen, avait pris ses fonctions le 16 février après le limogeage de Klaus Toppmoeller. Le Bayer Leverkusen devra donc chercher un nouvel entraîneur pour la saison 2003-2004. « Attendons d’abord de voir comment se déroule la fin de la saison », a déclaré Ulrich Dost, porte-parole du club.
Le Bayern Munich peut porter son record de titres de champion d’Allemagne à 18 dès cet après-midi s’il s’impose sur le terrain de Wolfsburg et si ses lointains poursuivants, Stuttgart et Dortmund, ne font pas mieux que match nul lors de la 30e journée. Le Bayern, qui compte 11 points d’avance sur l’étonnant VfB Stuttgart et 12 sur le tenant du titre Borussia Dortmund, retrouve après sept semaines d’absence pour blessure son meneur de jeu international Michael Ballack, dont l’inspiration avait cruellement manqué lors des trois derniers matches d’où l’équipe entraînée par Ottmar Hitzfeld n’avait ramené qu’un point. Le président du conseil de surveillance du Bayern, Franz Beckenbauer, souhaite toutefois encore un peu de suspense. « Il suffirait que nous devenions champion l’avant-dernière journée du...
