Barzan al-Tikriti, un demi-frère de Saddam, arrêté par les forces US

Barzan al-Tikriti, un demi-frère de Saddam Hussein, a été arrêté jeudi, a annoncé le général Vincent Brooks au QG du Commandement central (Centcom) américain au Qatar. « Ce matin, des forces spéciales appuyées par des Marines américains ont capturé Barzan al-Tikriti », a indiqué le général Brooks. L’opération « n’a pas fait de victime » et a été « facilitée par des informations fournies par des Irakiens », a-t-il précisé. « Barzan est le demi-frère de Saddam Hussein et un conseiller du chef de l’ancien régime ayant une connaissance extensive du fonctionnement interne du régime », a ajouté le général Brooks, précisant qu’il figurait en 38e position sur la liste de 52 responsables irakiens considérés comme possédant « des informations clés sur le régime ». Il a été arrêté seul, « se trouvait dans Bagdad et nous avons été en mesure de le localiser », a-t-il ajouté en se refusant à donner davantage de « détails sur les tactiques employées car nous avons à cœur de trouver d’autres responsables du régime ». « Nous sommes en train de (lui) poser des questions, de découvrir autant d’informations que possible (...) après cette capture », a dit le porte-parole du Centcom, en évoquant « des développements en temps voulu ». Le Centcom avait alors indiqué dans un communiqué diffusé sur son site Internet que des avions américano-britanniques avaient mené le 11 avril à 01h45 heure locale un raid sur le domicile de Barzan al-Tikriti. La ferme avait été bombardée par six bombes de précision JDAM (Joint Direct Attack Munition) à guidage satellitaire, selon le Centcom. Barzan al-Tikriti avait été nommé chef des services de renseignements irakiens en 1983 et avait été déchu en 1988 car il s’était opposé au mariage d’une des filles de Saddam Hussein avec Hussein Kamel Hassan, selon ce proche. Hussein Kamel Hassan était un membre du clan Tikriti, devenu un haut responsable du régime en charge de l’industrialisation militaire, avant sa défection en 1995 en Jordanie en compagnie d’un de ses beaux-frères. Les deux hommes étaient rentrés en Irak en 1996 après avoir eu l’assurance d’un pardon de Saddam Hussein, mais ils avaient ensuite été assassinés. Après sa disgrâce, Barzan avait été envoyé en 1988 à Genève pour représenter l’Irak aux Nations unies et était finalement rentré en Irak en 1999 à la faveur de permutations diplomatiques. Le fils aîné de Saddam Hussein, Oudaï, avait épousé la fille de Barzan, Saja, avant de divorcer après trois semaines de mariage. Né en 1951 à Tikrit, Barzan est diplômé de l’université de Mustansiriyah, où il a étudié le droit et les sciences politiques. Ce demi-frère de Saddam, dont l’épouse est morte d’un cancer en 1998, est père de huit enfants. Watban Ibrahim Hassan, un autre demi-frère de Saddam Hussein et ancien ministre de l’Intérieur, a été capturé par les forces de la coalition américano-britannique alors qu’il tentait de fuir l’Irak vers la Syrie, avait indiqué dimanche un responsable américain.