La Fifa suspend l’Azerbaïdjan en raison de « pressions inacceptables »

La Fédération internationale de football (Fifa) a suspendu avec effet immédiat la Fédération azerbaïdjanaise (AFFA) de toute rencontre internationale, en raison « des graves et inacceptables pressions extérieures » sur elle, a indiqué hier la Fifa dans un communiqué. En conséquence, l’équipe nationale, engagée dans les qualifications de l’Euro 2004, et les clubs ne sont plus autorisés à prendre part à des matches internationaux qu’ils soient amicaux ou de compétition. L’AFFA a également perdu son droit de vote dans les congrès des instances internationales du football. De fortes tensions ont opposé récemment la fédération aux principaux clubs du pays, appuyés par le gouvernement, pour le contrôle du football, ce qui a déjà valu aux autorités d’Azerbaïdjan une mise en garde de la Fifa contre toute ingérence dans les affaires sportives. Après cette suspension, la sélection nationale d’Azerbaïdjan, actuellement 5e et dernière du groupe 9 des qualifications de l’Euro 2004 (pays de Galles, Italie, Serbie-Monténégro et Finlande), ne devrait donc pas recevoir, comme prévu, la Serbie-Monténégro le 11 juin. « Malgré des appels répétés à la normalisation de la situation, la Fifa n’avait d’autre alternative que de prendre cette décision », précise la Fifa. Cette suspension, « regrettable pour le football azeri » est « motivée par les violations répétées de principes éthiques fondamentaux du sport par des organisations qui n’ont pas respecté les engagements qu’elles avaient pris en signant un accord à Zurich le 20 septembre dernier », ajoute le communiqué. La Fifa a cependant reconfirmé son soutien au comité exécutif élu par l’AFFA et a demandé à nouveau que l’accord de 2002 soit pleinement mis en œuvre. Le 2 avril, le directeur de l’AFFA Oktai Zeinalov avait été arrêté après avoir été accusé de fraude fiscale. En octobre, le sélectionneur national Vagif Sadykhov avait présenté sa démission après plusieurs défaites de l’Azerbaïdjan et aussi pour dénoncer le comportement de l’AFFA, qui ne fait « aucun effort pour soutenir l’équipe nationale ». La suspension de Roberto Carlos confirmée en appel Enfin, la Fifa a également confirmé hier en appel la suspension provisoire de Roberto Carlos de toute rencontre internationale avec le Brésil pour avoir bousculé l’arbitre de la rencontre amicale Portugal-Brésil (2-1), le 29 mars à Porto. La décision définitive concernant cette affaire sera prise par la commission de discipline de la Fifa lors de sa prochaine réunion, le 9 mai à Zurich, précise un communiqué. Le défenseur brésilien du Real Madrid ne devrait donc pas pouvoir disputer le match amical Mexique-Brésil, prévu le 30 avril à Guadalajara. « Le président de la commission de recours de la Fifa a rejeté l’appel formulé par Roberto Carlos à l’encontre de la décision, communiquée le 7 avril, suspendant le joueur, à titre provisionnel, de tout match de compétition ou amical avec l’équipe nationale du Brésil », explique la Fifa. Le joueur avait fait appel de cette décision le 8 avril. Roberto Carlos avait été exclu à la 80e minute contre le Portugal le 29 mars pour « avoir volontairement poussé l’arbitre, M. Alon Yefet », rappelle la Fifa.