L’ancien défenseur international allemand de Dortmund, Juergen Kohler, a été nommé hier directeur sportif du Bayer Leverkusen (1re div. allemande de football) et aura pour tâche de sauver de la relégation le finaliste de la dernière Ligue des champions, qui conserve néanmoins son entraîneur controversé Thomas Hoerster. Kohler, 37 ans, était, depuis la fin de sa carrière au printemps dernier, sélectionneur de l’équipe d’Allemagne espoirs. Il abandonnera ces fonctions pour prendre immédiatement ses responsabilités au sein du club rhénan, avec lequel il a signé un contrat de cinq ans. « Je me réjouis de cette nouvelle tâche. Le club est dirigé de manière extrêmement professionnelle. L’équipe a un gros potentiel de progression », a déclaré l’intéressé. Le manager du Bayer, Reiner Calmund, s’est de son côté félicité de cette « solution à long terme assurant la continuité du développement sportif de Leverkusen ». L’engagement de Kohler « ne change rien à la position de Thomas Hoerster », a toutefois assuré Calmund. Nommé après le limogeage de Klaus Toppmoeller le 16 février, Hoerster n’a pu redresser la situation sportive du club, qui pointe à la 17e place au classement, à deux points du 15e et premier non relégable, Moenchengladbach. En pleine crise, le vice-champion d’Allemagne en titre était à la recherche d’un directeur sportif, une fonction qu’avait occupée en dernier lieu l’actuel sélectionneur national, Rudi Voeller, en 2000. Défenseur intransigeant et dur au mal, Kohler compte 105 sélections en Nationalmannschaft. Il a été champion du monde en 1990, vainqueur de la Ligue des champions en 1997 avec Dortmund et de la Coupe de l’UEFA avec la Juventus Turin (Italie) en 1993. De Cologne (1987-89) au Bayern Munich (1989-91), de la Juventus Turin (1991-95) à Dortmund (1995-2002), ce natif du Palatinat, issu d’un milieu modeste et orphelin de père, justifia jusqu’au bout son statut « d’épouvantail à attaquants ».
L’ancien défenseur international allemand de Dortmund, Juergen Kohler, a été nommé hier directeur sportif du Bayer Leverkusen (1re div. allemande de football) et aura pour tâche de sauver de la relégation le finaliste de la dernière Ligue des champions, qui conserve néanmoins son entraîneur controversé Thomas Hoerster. Kohler, 37 ans, était, depuis la fin de sa carrière au printemps dernier, sélectionneur de l’équipe d’Allemagne espoirs. Il abandonnera ces fonctions pour prendre immédiatement ses responsabilités au sein du club rhénan, avec lequel il a signé un contrat de cinq ans. « Je me réjouis de cette nouvelle tâche. Le club est dirigé de manière extrêmement professionnelle. L’équipe a un gros potentiel de progression », a déclaré l’intéressé. Le manager du Bayer, Reiner Calmund, s’est de...
