Liverpool, qui reçoit le Celtic Glasgow après avoir décroché un nul à l’aller (1-1), et Panathinaïkos, qui accueille le FC Porto avec un but d’avance (1-0), sont les équipes les mieux placées pour accéder au dernier carré de la Coupe de l’UEFA (C3) de football, ce soir, lors des quarts de finale retour. Dans les deux autres rencontres, la Lazio Rome, bien que victorieuse à l’aller à domicile (1-0), doit se méfier de son déplacement en Turquie, sur le terrain de Besiktas, tandis que le choc entre Malaga et le Boavista Porto s’annonce incertain, avec toutefois un petit avantage aux Espagnols (1-0 à l’aller). Face au Celtic, avec qui il partage de nombreux points communs – dont l’hymne You’ll never walk alone –, Liverpool part avec une longueur d’avance, aussi bien au niveau comptable que psychologique. Les Reds de Gérard Houllier, qui avaient obtenu un bon nul à l’aller, sont en outre remontés à la 6e place du championnat d’Angleterre ce week-end, grâce à leur victoire face à Tottenham (3-2). Owen, Heskey et Gerrard ont inscrit les trois buts, de quoi les mettre en confiance avant le match de ce soir. La Lazio motivée Pourtant, le Celtic, malgré sa défaite en finale de la Coupe de la Ligue d’Écosse contre les Rangers (1-2), croit en ses chances, à l’image du défenseur Joos Valgaeren : « Heskey et Owen ont prouvé qu’ils étaient des joueurs de niveau mondial, et il faudra donc être vigilant à l’arrière. Mais je suis sûr que nous sommes capables de gagner à Anfield Road. » Liverpool est privé pour cette rencontre de l’attaquant sénégalais el-Hadji Diouf, suspendu deux matches pour avoir craché sur des supporteurs écossais à l’aller. De toute façon, Houllier, qui avait jugé ce geste « honteux », avait décidé de ne pas l’aligner avant même sa suspension. La Lazio Rome, elle, qui est quatrième du championnat d’Italie après avoir pulvérisé Empoli ce week-end (4-1), entend bien vivre une saison sportive riche malgré ses déboires financiers. Cela passe par un bon parcours – et pourquoi pas une victoire – en C3. « Nous sommes tous très motivés pour ce match », a expliqué Claudio Lopez, auteur de 12 buts cette saison en série A. « Les joueurs de Besiktas chercheront certainement plus à attaquer qu’à l’aller, il faudra donc essayer de profiter des espaces pour marquer. » De son côté, Panathinaïkos, leader du championnat grec, mise sur une ambiance de feu pour confirmer le résultat du match aller et assurer la qualification face au FC Porto, qui caracole en tête du championnat portugais (13 points d’avance). Voici le programme de ce soir (heure de Beyrouth) : 20h30 : Panathinaïkos (Grè) - FC Porto (Por) 21h00 : Besiktas Istanbul (Tur) - Lazio Rome (Ita) 22h00 : Boavista Porto (Por) - Malaga (Esp) 22h05 : Liverpool (G-B) - Celtic Glasgow (Eco).
Liverpool, qui reçoit le Celtic Glasgow après avoir décroché un nul à l’aller (1-1), et Panathinaïkos, qui accueille le FC Porto avec un but d’avance (1-0), sont les équipes les mieux placées pour accéder au dernier carré de la Coupe de l’UEFA (C3) de football, ce soir, lors des quarts de finale retour. Dans les deux autres rencontres, la Lazio Rome, bien que victorieuse à l’aller à domicile (1-0), doit se méfier de son déplacement en Turquie, sur le terrain de Besiktas, tandis que le choc entre Malaga et le Boavista Porto s’annonce incertain, avec toutefois un petit avantage aux Espagnols (1-0 à l’aller). Face au Celtic, avec qui il partage de nombreux points communs – dont l’hymne You’ll never walk alone –, Liverpool part avec une longueur d’avance, aussi bien au niveau comptable que psychologique....
