Arafat appelle la communauté internationale à empêcher une guerre contre l’Irak

Le leader palestinien Yasser Arafat a appelé hier la communauté internationale à prévenir une offensive américaine contre l’Irak, soulignant qu’un conflit allait accroître l’insécurité au Proche-Orient. « Je demande à la communauté internationale de stopper une guerre contre nos frères irakiens et de donner une vraie chance aux inspecteurs de l’Onu pour qu’ils mettent en application la décision du Conseil de sécurité », a déclaré M. Arafat à l’ouverture de la session du CLP à Ramallah. « Si une guerre éclate, elle va ébranler la sécurité de toute la région » a-t-il déclaré, accusant Israël de vouloir profiter de l’occasion pour « mettre en exécution ses plans expansionnistes et opérer un transfert des Palestiniens », autrement dit leur expulsion vers des pays arabes. Les Palestiniens craignent aussi qu’Israël exploite un conflit en Irak pour réoccuper la bande de Gaza et procéder à des mesures d’expulsion individuelles ou massives. Plusieurs dirigeants israéliens parmi les « faucons », dont le ministre des Finances Benjamin Netanyahu, ont ouvertement préconisé un bannissement de M. Arafat, à l’occasion d’un conflit en Irak. Sharon entrevoit « d’autres possibilités » Le Premier ministre israélien Ariel Sharon a pour sa part déclaré à la radio publique de son pays, hier, qu’une guerre en Irak ouvrira « d’autres possibilités » pour la paix dans la région. « J’espère que lorsque cette guerre aura lieu, si elle a lieu, elle ouvrira d’autres possibilités pour progresser dans le processus politique qui, avec l’aide de Dieu, conduira à la paix que nous voulons tous », a déclaré M. Sharon devant les députés du Likoud à la Knesset (Parlement). « Nous nous préoccupons tous de la guerre en Irak. Mais, comme chacun sait, nous ne sommes pas impliqués dans cette guerre et ne faisons pas pression, ni pour qu’elle soit avancée, ni pour qu’elle soit retardée », a ajouté M. Sharon. Le Premier ministre de l’État hébreu a, de nouveau, rendu hommage au président américain George W. Bush pour sa « détermination » à conduire « le monde libre dans la bataille contre le terrorisme mondial », comme il l’avait fait dimanche à l’ouverture de la réunion hebdomadaire de son cabinet. « Quand nous voyons aujourd’hui la détermination des États-Unis et de leur dirigeant, il est difficile de ne pas songer que la terrible tragédie que l’Europe a connue lors de la Seconde Guerre mondiale aurait pu être évitée si ses dirigeants avaient fait preuve d’une pareille détermination pour combattre des régimes tyranniques », a dit M. Sharon.