Carburant L’huile de jojoba, une alternative crédible au gazole ?

L’huile de jojoba, produit largement utilisé dans l’industrie des cosmétiques, pourrait offrir une alternative viable au gazole, estime un groupe de scientifiques de la faculté Helouanne du Caire et de l’université al-Aïn des Émirats arabes unis. Après avoir testé cette huile en tant que carburant, ces derniers affirment qu’elle s’est révélée non seulement aussi efficace que le diesel mais également moins polluante que ce dernier. « Les ingénieurs jugent que l’huile possède un potentiel en tant que carburant parce qu’elle libère beaucoup d’énergie tout en restant chimiquement stable aux températures élevées et aux fortes pressions qui règnent dans les moteurs », souligne la revue britannique New Scientist publiée hier. Jusqu’ici, l’huile extraite de la noix de jojoba, un arbuste du désert, était réputée pour ses vertus cutanées et capillaires. Elle est également utilisée comme base de maquillage. Moins riche en carbone que le diesel, l’huile de jojoba produit moins de substances polluantes, souligne Mohammed Sélim, directeur du groupe de recherches, tout en soulignant les difficultés liées à une production de masse. « L’usage du jojoba en tant que carburant suppose une grande quantité de graines, ce qui demande un investissement important de la part des pouvoirs publics ou du secteur privé », commente-t-il. Conscients de son potentiel, de nombreux agriculteurs égyptiens se sont d’ores et déjà lancés dans la culture du jojoba, assure le New Scientist.