TERRORISME - Le Pakistan estime être désormais en mesure d’éradiquer les branches d’el-Qaëda sur son territoire Des lettres de Ben Laden retrouvées sur Cheikh Mohammed

Des lettres manuscrites d’Oussama Ben Laden, retrouvées sur le haut responsable d’el-Qaëda Khaled Cheikh Mohammed, tendraient à prouver que le chef du réseau terroriste est vivant et se cache « dans la région », a affirmé hier un responsable de la sécurité pakistanaise. « Il y a des éléments comme des lettres et d’autres choses qui étaient en possession de Khaled Cheikh Mohammed qui suggèrent fortement que Ben Laden est vivant et pourrait se cacher dans la région », a-t-il déclaré. Le ministre pakistanais de l’Intérieur, Faïçal Saleh Hayat, a toutefois affirmé que l’insaisissable chef d’el-Qaëda « n’était pas au Pakistan ». Le Pakistan affirme être désormais en mesure de « prendre des mesures de répression » afin d’éradiquer les ramifications d’el-Qaëda sur son territoire, à la lumière des éléments recueillis après l’arrestation de deux hauts responsables présumés du réseau terroriste, samedi. Les autorités pakistanaises « disposent maintenant de renseignements importants pour pouvoir prendre des mesures de répression contre toutes leurs ramifications au Pakistan, qu’elles soient actives ou dormantes », a déclaré le ministre pakistanais de l’Intérieur Faïçal Saleh Hayat. Khaled Cheikh Mohammed, organisateur présumé des attentats du 11 septembre, et Moustafa al-Hawsawi, un Saoudien, soupçonné d’être le trésorier d’el-Qaëda, ont été arrêtés samedi dans le nord du Pakistan. Selon le Washington Post, al-Hawsawi aurait transmis des fonds aux terroristes du 11 septembre 2001. « Avec ces arrestations, je pense que nous avons suffisamment d’informations indispensables sur la situation actuelle, intérieure et internationale », a précisé le ministre, qui a annoncé « d’autres arrestations sur la base des renseignements que nous avons obtenus ». « El-Qaëda est affaibli et le réseau s’effondre progressivement », a-t-il ajouté. Après trois jours d’interrogatoires par des agents pakistanais et américains, Cheikh Mohammed, né au Koweït de parents pakistanais, et le Saoudien Moustafa al-Hawsawi ont été transportés par avion à la base aérienne de Bagram, en Afghanistan, où l’armée américaine a aménagé un centre de détention. Un ordinateur portable mais également des disquettes informatiques et des listes de numéros de téléphone, trouvés en possession de Cheikh Mohammed, sont en train d’être analysés par les enquêteurs pakistanais et américains.