CAUCASE Moscou retirera plus d’un millier de soldats de Tchétchénie

Moscou évacuera en mars plus de 1 000 soldats de Tchétchénie, a indiqué hier un porte-parole du ministère russe de la Défense, cité par l’agence Interfax, à deux semaines d’un référendum constitutionnel organisé par le Kremlin dans la république rebelle. Plus de deux cents pièces de matériel militaire seront également retirées de Tchétchénie, a ajouté sans autre précision le porte-parole, le colonel Nikolaï Deriabine. Ce retrait se justifie par « la tendance à la normalisation de la situation dans la partie non montagneuse du territoire de la République et par le transfert de l’autorité (des militaires) aux organes du ministère de l’Intérieur », a déclaré le colonel Deriabine. Les troupes et le matériel évacués avaient été déployés dans la république indépendantiste afin de participer au « blocage des zones de peuplement et des régions où agissent des groupes terroristes », terme par lequel le Kremlin désigne habituellement l’ensemble des combattants indépendantistes tchétchènes, a-t-il ajouté. Quelque 80 000 soldats russes sont actuellement basés en Tchétchénie. Moscou organisera le 23 mars un référendum constitutionnel destiné à ancrer la république dans la Fédération de Russie et à mettre en avant la normalisation de la situation en Tchétchénie, en dépit des fréquentes attaques dont sont victimes les forces russes.