Jacques Chirac a été accueilli hier à Alger par plusieurs centaines de milliers d’Algériens en liesse, au premier jour d’une visite d’État du président français visant à instaurer un partenariat étroit entre les deux pays, 41 ans après leur dramatique séparation. Il s’agit de la première visite d’État d’un président français en Algérie depuis l’indépendance de ce pays en 1962, arrachée à l’issue d’une guerre de huit ans qui mit fin à 132 ans de présence coloniale. Prenant par le bras son homologue algérien Abdelaziz Bouteflika, il salue, serre les mains qui se tendent dans la foule compacte, dans une bousculade qui met sur les dents les dizaines d’agents des services de sécurité algériens et français encadrant de près les deux présidents. Au son des gros tambours frappés en cadence et sous les « youyous » des femmes, ils progressent avec difficulté sur ce boulevard qui a vu autrefois défiler les troupes coloniales puis celles de l’armée de libération algérienne. Les façades des immeubles fraîchement repeintes sont couvertes de drapeaux algériens et français et de portraits des deux présidents. Parfois, surgissent des slogans politiques, comme « Pas de guerre en Irak », « Veto (français au Conseil de sécurité) pour l’Irak ». Mais le leitmotiv, c’est « Chirac, des visas » pour la France, une véritable obsession pour les jeunes Algériens, frappés par un chômage record. Cette première journée s’est conclue par un dîner d’État offert par le président Bouteflika au palais du Peuple. M. Chirac a de plus offert les Mémoires de guerre du général de Gaulle à son homologue algérien qui fêtait hier ses 66 ans et a restitué, dans un geste symbolique, le sceau du dey d’Alger Hussein Pacha que celui-ci avait remis en 1830 aux forces françaises victorieuses.
Jacques Chirac a été accueilli hier à Alger par plusieurs centaines de milliers d’Algériens en liesse, au premier jour d’une visite d’État du président français visant à instaurer un partenariat étroit entre les deux pays, 41 ans après leur dramatique séparation. Il s’agit de la première visite d’État d’un président français en Algérie depuis l’indépendance de ce pays en 1962, arrachée à l’issue d’une guerre de huit ans qui mit fin à 132 ans de présence coloniale. Prenant par le bras son homologue algérien Abdelaziz Bouteflika, il salue, serre les mains qui se tendent dans la foule compacte, dans une bousculade qui met sur les dents les dizaines d’agents des services de sécurité algériens et français encadrant de près les deux présidents. Au son des gros tambours frappés en cadence et sous...
