Le tenant du titre, Fabrice Santoro, a été éliminé dès le 2e tour du tournoi de tennis de Dubaï, comptant pour l’ATP Tour et doté de 975 000 dollars, en s’inclinant hier, malgré trois balles de match, face au Néerlandais Sjeng Schalken, tête de série n° 6. Au terme d’une partie acharnée, qui a duré deux heures et cinquante minutes, Schalken a fini par emporter en trois sets et deux tie-breaks 3-6, 7-6 (7/2), 7-6 (7/5) une rencontre qu’il était à deux doigts de perdre. Mené 5 jeux à 2 dans la manche décisive et très énervé par la « cuisine » subtile distillée par le Français, Schalken réussit à se ressaisir à temps pour remonter son retard et souffler la victoire à Santoro. « J’ai été plutôt grincheux aujourd’hui », a avoué Schalken après la rencontre, au cours de laquelle il a balancé à plusieurs reprises sa raquette de frustration. « Normalement lorsque vous en arrivez à ce point, vous perdez le match, mais j’ai été chanceux cette fois », a-t-il conclu. Le deuxième tour a également été fatal à Marat Safin (n° 2), qui s’est incliné au terme d’une partie elle aussi très disputée devant l’Espagnol Tommy Robredo 7-5, 4-6, 7-6 (7/3). Robredo a su imposer un jeu de fond de court solide qui a fini par écœurer le Russe réputé imprévisible. Possédant un break d’avance dans le troisième set, Safin a permis à Robredo de revenir en commettant un trop grand nombre de fautes directes, le plus souvent par excès de précipitation. « Je dois devenir plus patient », allait d’ailleurs avouer Safin à l’issue du match. La journée de la tête de série n° 1, le Suisse Roger Federer, a été autrement plus tranquille grâce à une victoire aisée face au Géorgien Irakli Labadze 6-3, 6-3. Voici enfin les résultats enregistrés hier : Deuxième tour : Feliciano Lopez (Esp) bat 7-Younès el-Aynaoui (Mar) 7-6 (7-3), 7-6 (7-5) Tommy Robredo (Esp) bat 2-Marat Safin (Rus) 7-5, 4-6, 7-6 (7-3) 3-Jiri Novak (Tch) bat Andrei Stoliarov (Rus) 6-1, 6-1 6-Sjeng Schalken (P-B) bat Fabrice Santoro (Fra) 3-6, 7-6 (7-2),7-6 (7-5). Premier tour : 1-Roger Federer (Sui) bat Irakli Labadze (Geo) 6-3, 6-3 Max Mirnyi (Bié) bat Adrian Voinea (Rou) 6-4, 6-2.
Le tenant du titre, Fabrice Santoro, a été éliminé dès le 2e tour du tournoi de tennis de Dubaï, comptant pour l’ATP Tour et doté de 975 000 dollars, en s’inclinant hier, malgré trois balles de match, face au Néerlandais Sjeng Schalken, tête de série n° 6. Au terme d’une partie acharnée, qui a duré deux heures et cinquante minutes, Schalken a fini par emporter en trois sets et deux tie-breaks 3-6, 7-6 (7/2), 7-6 (7/5) une rencontre qu’il était à deux doigts de perdre. Mené 5 jeux à 2 dans la manche décisive et très énervé par la « cuisine » subtile distillée par le Français, Schalken réussit à se ressaisir à temps pour remonter son retard et souffler la victoire à Santoro. « J’ai été plutôt grincheux aujourd’hui », a avoué Schalken après la rencontre, au cours de laquelle il a balancé à...
