Les écoles et les universités ont fermé leurs portes hier dans bon nombre de villes de la région Israël, les territoires palestiniens et la Jordanie toujours sous la neige(photo)

La tempête de neige qui frappe la région a battu son plein hier en Israël, dans les Territoires et en Jordanie. Plusieurs villes ont été paralysées par le mauvais temps, nombre d’écoles et d’universités ont fermé leurs portes et les forces de sécurité étaient à l’affût pour faire face aux situations qui peuvent en découler de telles conditions climatiques. À Jérusalem et dans le nord d’Israël, la tempête de neige s’est poursuivie pour la seconde journée consécutive, tandis que des pluies diluviennes tombaient sur la plus grande partie du pays. Les premières chutes de neige de l’année ont commencé lundi soir et ont ensuite continué, isolant complètement la ville sainte de l’arrière-pays et immobilisant totalement le trafic routier et les transports publics. Des chutes de neige ont aussi été signalées dans le désert du Néguev, dans le sud d’Israël. En Haute Galilée, une tempête de neige a isolé cette région, selon la police israélienne. Les écoles ainsi que les administrations publiques et les marchés ont été fermés pour la seconde journée consécutive, mais la mairie de Jérusalem a annoncé qu’elle fonctionnerait dès la fin des chutes de neige et que les transports publics reprendraient progressivement. Dans les territoires occupés, et notamment en Cisjordanie, plusieurs villes ont été paralysées hier à la suite de fortes chutes de neige et de pluies qui ont provoqué la fermeture de routes et des coupures d’électricité. « Bethléem, Jérusalem-Est, Ramallah et al-Bireh ont été les plus sévèrement frappées », a indiqué Youssef al-Qawasmi de l’institut météorologique palestinien. Selon lui, Ramallah et Jérusalem-Est ont reçu de 20 à 30 centimètres d’eau, tandis que Naplouse et Hébron recevaient respectivement 5 et 30 cm. Les chutes de pluie à Kalkiliya, Tulkarem et Jénine, dans le nord de la Cisjordanie, ont été nettement supérieures aux moyennes, au cours des deux derniers jours, a-t-il ajouté en précisant que de fortes pluies se sont aussi abattues sur la bande de Gaza qui borde le sud d’Israël. Des habitants de Ramallah, Bethléem, Hébron et Jénine ont indiqué que le trafic routier avait été interrompu et que les écoles et universités avaient fermé leurs portes jusqu’à aujourd’hui en raison du mauvais temps. Dans le même temps, la Jordanie n’a pas été épargnée par la tempête, la capitale Amman était totalement paralysée, hier, pour le deuxième jour consécutif à cause de chutes de neige d’une ampleur exceptionnelle. Celles-ci, qui avaient commencé lundi soir, se poursuivaient hier matin sur la ville, où la couche de neige atteignait entre 30 cm et 1 m, selon les quartiers. Les écoles, les universités et la plupart des commerces étaient fermés. Des équipes de la protection civile et de la police s’affairaient pour dégager les routes d’Amman, et la Sûreté générale a lancé des appels à la radio et à la télévision pour inciter les gens à rester chez eux afin de ne pas gêner leurs efforts. L’électricité et les télécommunications étaient coupées dans de nombreux quartiers. Les rues étaient désertes ; quelques rares personnes à bord de véhicules tout-terrain s’y aventuraient. Amman est située à 850 m d’altitude. Le ministre de l’Éducation Khaled Touqan avait qualifié les chutes de neige de « bénédiction » pour la Jordanie, pays désertique classé parmi les 10 États les plus pauvres en eau.