Crise irakienne - Le chef de l’État s’entretient avec Battle et l’ambassadeur saoudien Lahoud appelle à une « action internationale rapide » pour contrer l’option militaire

Le président de la République Émile Lahoud s’est déclaré satisfait hier des résolutions adoptées par le sommet France-Afrique, notamment celle relative à l’Irak, et a prôné une « action internationale rapide » qui élimine l’option militaire unilatérale contre Bagdad. M. Lahoud a « accueilli avec satisfaction les positions des États participant au sommet France-Afrique, notamment ceux qui ont considéré que les Nations unies constituaient l’unique cadre légitime pour traiter la question du désarmement des armes de destruction massive en Irak », selon un communiqué de la présidence. « La position africano-française confirme l’accroissement du nombre des États favorables à une solution de la crise irakienne dans le cadre de l’Onu », a ajouté M. Lahoud qui insiste pour donner le temps nécessaire aux inspecteurs des Nations unies qui travaillent en Irak. Le chef de l’État a jugé que « le fait que le monde prend conscience des dangers qui résulteraient d’une paralysie du rôle de l’Onu et du choix militaire unilatéral impose une action internationale rapide, avec une participation arabe globale, efficace et influente, qui traduise ces convictions et mette un terme à la tendance vers la guerre ». Le sommet France-Afrique qui s’est tenu jeudi à Paris a adopté une déclaration commune sur l’Irak affirmant qu’ « il y a une alternative à la guerre » et appelant à la poursuite et au renforcement des inspections de l’Onu, dans le cadre de la résolution 1441 du Conseil de sécurité. Il a également rappelé « l’objectif de création d’un État palestinien aux côtés d’un État israélien garanti dans ses frontières » et a réaffirmé « la nécessité de dynamiser le processus de paix au Moyen-Orient ». Par ailleurs, le chef de l’État a reçu l’ambassadeur des États-Unis, Vincent Battle, pour un entretien d’environ une demi-heure au cours duquel les deux hommes ont passé en revue les derniers développements dans la région et dans le monde. M. Battle a en outre informé M. Lahoud de la position de l’Administration américaine à l’égard d’un certain nombre de questions, notamment la crise irakienne. Puis, le président de la République a conféré avec l’ambassadeur d’Arabie saoudite au Liban, Mohammed Sadek al-Mufti. Au centre des entretiens entre MM. Lahoud et Sadek al-Mufti, les préparatifs en cours en prévision de la tenuea du sommet arabe, le 1er mars, et les relations bilatérales. D’autre part, M. Lahoud a reçu le député Talal Arslane. Celui-ci a souligné l’importance de la dernière mesure de redéploiement prise par l’armée syrienne au Liban-Nord, affirmant qu’il s’agissait là d’une « manifestation des relations privilégiées entre les deux pays ». M. Arslane a en outre annoncé au président Lahoud qu’il allait bientôt se rendre en Irak, à l’invitation de certains responsables officiels à Bagdad.