Un documentaire sur la « naissance de Herminator II »(photo)

«Herminator II est né » : c’est la séquence finale d’un documentaire qui retrace le retour de la vedette du ski autrichien Hermann Maier depuis son accident de moto le 24 août 2001 jusqu’à sa victoire en super-G le 27 janvier dernier à Kitzbuehel, présenté hier en marge des championnats du monde de ski alpin à Saint-Moritz. Deux jours après la médaille d’argent de Maier en super-G des Mondiaux (ex aequo avec l’Américain Bode Miller), « cette histoire particulière peut donner l’espoir à beaucoup de gens de revenir » après une grave blessure, a déclaré le président de la Fédération autrichienne de ski (OeSV), Peter Schroecksnadel, à l’origine du projet. Hermann Maier, 30 ans, qui doit passer par les qualifications internes de l’équipe autrichienne pour la descente samedi, s’est abstenu d’assister à la séance devant plus de cent journalistes au centre de presse des Mondiaux. Mais il visionnera le film après les épreuves. En 52 minutes, le documentaire retrace les hauts et les bas des étapes de retour du double champion olympique de Nagano depuis l’accident jusqu’à Kitzbuehel, où il a obtenu sa 42e victoire en Coupe du monde. Comme les premiers jours à la clinique, des images de la jambe droite blessée, la nouvelle au 8e jour que le skieur n’est plus en danger de mort et la certitude au 15e jour que la jambe est sauvée. Immortel Une séquence rappelle sa spectaculaire chute lors de la descente des Jeux olympiques de Nagano (Japon) en 1998 et sa phrase : « Si je gagne l’or après ça, je serai immortel ». Trois jours après, il devenait champion olympique du super-G, puis du slalom géant. Puis, on assiste à sa première apparition publique à l’occasion de son élection comme « meilleur sportif d’Autriche », la confection de chaussures spéciales de ski, ses premiers pas sur des skis de fond à la Gnadenalm près de Salzbourg et ses premiers tests sur des skis alpins. Mais au jour 135 de sa guérison, il doit renoncer, la mort dans l’âme, aux Jeux olympiques de Salt Lake City et part en vacances aux Bahamas. Ensuite, il subit un sérieux revers l’été lors d’un entraînement au Chili, mais s’efforce de travailler pour son retour. Le 1er octobre 2002, la douleur est tellement forte que Maier songe à mettre un terme définitif à sa carrière. « J’étais déprimé. Je pensais que cela ne marchera plus pour le ski », déclare-t-il. Il prend des cours de pilotage d’hélicoptère « pour ne plus penser au sport ». Puis on annonce son retour sur le cirque blanc le 14 janvier dernier à Adelboden. « Ma plus grande victoire est d’être au départ », déclare Maier qui, 521 jours après son accident, remporte le super-G de Kitzbuehel. « On filme tout, sans savoir s’il revient. On verra ce que cela donne », a déclaré M. Schroecksnadel concernant le début du projet. L’OeSV, qui a investi 150 000 euros dans l’opération, veut seulement rentrer dans ses frais, a précisé son président.