Dossier régional - Hammoud n’a pas pu joindre les ministres irakien et saoudien (photo)

La plupart des États arabes ont donné leur accord à une réunion ministérielle Le ministre des Affaires étrangères Mahmoud Hammoud a annoncé hier que tous les pays arabes contactés pour la tenue d’une réunion ministérielle consacrée à l’Irak avaient accepté cette proposition. Il a toutefois indiqué à la presse que les chefs de diplomatie de deux États arabes étaient injoignables, sans préciser lesquels. Selon notre chroniqueur diplomatique, Khalil Fleyhane, il s’agirait en fait des ministres irakien et saoudien. M. Hammoud a indiqué que la réunion devrait se tenir après la séance spéciale du Conseil de sécurité de l’Onu, prévue le 5 février, et la réunion ministérielle du Conseil de coopération du Golfe, prévue le 7 février. Elle devrait en outre se tenir avant la fête de l’Adha prévue autour du 11 février, et donc probablement le 9, a-t-on appris de source diplomatique. M. Hammoud a affirmé que ses homologues arabes n’évoqueront pas la question d’un exil volontaire du président irakien Saddam Hussein, souhaité par Washington. « Il est hors de question de soulever ce sujet », a-t-il souligné. Le Liban avait proposé jeudi, en sa qualité de président en exercice du sommet arabe, la tenue d’une réunion ministérielle arabe dans la première quinzaine de février pour examiner la situation en Irak et avait transmis une proposition en ce sens au secrétaire général de la Ligue arabe, Amr Moussa, ainsi qu’à la plupart des 22 membres de la Ligue. Lahoud suit de près l’évolution de la situation Le président Émile Lahoud continue de suivre de près les développements régionaux, notamment l’activité diplomatique intense qui se poursuit dans les pays arabes. De même, il supervise les préparatifs de la réunion ministérielle arabe consacrée à l’Irak, à la tenue de laquelle il a appelé, en tant que président du Sommet arabe. Par ailleurs, M. Lahoud a reçu hier le ministre des Télécommunications, Jean-Louis Cardahi, avec lequel il a discuté des derniers développements dans l’affaire du téléphone cellulaire. La rencontre des deux hommes a aussi porté sur la participation libanaise au Sommet de l’informatique qui devrait se dérouler à Genève, en fin d’année. Le président Lahoud a ensuite accueilli une délégation de la Fondation nationale du patrimoine, présidée par Mme Mona Hraoui, dont faisaient notamment partie les ministres Marwan Hamadé et Ghassan Salamé, la députée Bahia Hariri, l’ancien ministre Michel Eddé ainsi que le directeur général des antiquités, Frédéric Husseini. La délégation a informé le président de l’initiative prise par la fondation de réhabiliter et de nettoyer la région archéologique de Nahr el-Kalb, lui demandant par la même occasion de patronner cette action ainsi que l’inauguration du site qui devrait coïncider avec la célébration du 60e anniversaire de l’Indépendance. Parmi les autres visiteurs du président, signlons une délégation de la Croix-Rouge internationale, l’évêque maronite de Tripoli, Youhanna el-Hage, ainsi que des membres du comité organisateur de la visite des reliques de sainte Thérèse de l’Enfant Jésus.