Voile MacArthur a franchi la ligne du Trophée Jules Verne (photo)

Ellen MacArthur a franchi hier matin la ligne de départ du Trophée Jules Verne à bord de son maxi-catamaran Kingfisher 2. La navigatrice britannique et son équipage de 13 hommes ont déclenché leur tentative contre le record du tour du monde à la voile de Bruno Peyron à 06h48’49’’ GMT après une escale impromptue à Plymouth pour réparer le rail de grand voile. « C’est un grand soulagement à bord. Les conditions de notre départ ne sont pas idéales mais nous sommes vraiment heureux de pouvoir nous lancer dans cette tentative contre le record du Jules Verne », a déclaré le vainqueur de la Route du Rhum sur le site Internet de son sponsor. « Le bateau et l’équipage sont à 100 % (...) Les conditions de navigation pendant la nuit ont été assez difficiles avec des rafales de vent de 48 nœuds et une mer très violente. Nous nous attendons à un vent aussi fort et peut-être même plus fort aujourd’hui, mais cela devrait se calmer en direction du Sud. » Kingfisher 2 devra repasser la ligne du Jules Verne au moins une seconde avant 15h25 min et 13 secondes GMT le 4 avril pour battre le record établi l’an dernier par le Français Bruno Peyron en 64 jours huit heures 37 minutes et 24 secondes. Un autre navigateur français, Olivier de Kersauzon, a pris la mer le 11 janvier à bord de son trimaran Geronimo. Il possède actuellement une avance de deux jours sur le tableau de marche de Peyron.