Le Bayern Munich, en quête d’un 18e titre en Bundesliga, aborde en position de super-favori la deuxième partie du championnat d’Allemagne de football qui reprend samedi et dimanche à l’occasion de la 18e journée après une trêve de près de quarante jours. Derrière le Bayern, le tenant du titre, Dortmund, Brême, Schalke 04 et Stuttgart devraient se disputer les accessits. « Bayern », répond sans la moindre hésitation le président du conseil de surveillance du club munichois, Franz Beckenbauer, pour désigner le futur champion. Le détenteur du record de 17 titres reçoit pour l’ultime match de la journée de reprise Borussia Moenchengladbach (15e) dimanche soir. Les protégés d’Ottmar Hitzfeld comptent six points d’avance sur Dortmund et Brême. Seul Schalke 04 en 1971/72 n’avait pu profiter d’une telle marge. L’optimisme du « Kaiser » Franz est partagé par deux tiers (66,7 %) des 6 050 lecteurs de Kicker ayant participé à un sondage du magazine allemand de football, Dortmund (20,6 %) et Brême (6,4 %) pointant en 2e et 3e positions. Aucun doute aussi pour l’ancien meneur de jeu du Bayern, Stefan Effenberg, aujourd’hui à Wolfsburg : « Bayern champion. Seule question : avec quelle avance ? » En dépit du cavalier-seul attendu des coéquipiers d’Oliver Kahn, cette deuxième phase ne devrait pas être dénuée d’intérêt. Éliminé sans gloire en Ligue des champions mais toujours en lice pour la Coupe d’Allemagne, le Bayern est menacé par une concurrence de plus en plus farouche entre ses vedettes. L’international péruvien Claudio Pizarro n’a-t-il pas menacé lors de la trêve de quitter le club s’il ne jouait pas ? En attendant, le Bayern doit se passer de l’international français Willy Sagnol, du Bosniaque Hasan Salihamidzic, du Paraguayen Roque Santa Cruz et de Sebastian Deisler, tous blessés. Mercato au ralenti Le « principal concurrent » du Bayern, selon Beckenbauer, est Dortmund, qu’attend une tâche difficile samedi à Berlin contre le Hertha (9e). L’entraîneur néerlandais de Berlin, Huub Stevens, précédemment au Schalke 04, n’a jamais perdu contre l’entraîneur de Dortmund, Matthias Sammer. Brême, qui compte dans ses rangs le meilleur buteur des matches aller, le Brésilien Ailton (13 buts) reçoit le promu Bielefeld (11e), alors que le tenant de la Coupe, Schalke 04 (4e), effectue un déplacement périlleux à Wolfsburg (10e). L’étonnant VfB Stuttgart (5e) se rend chez le relégable Kaiserslautern (17e). Le Bayer Leverkusen (14e) pourra compter pour la première fois depuis sa blessure le 30 avril 2002 sur son défenseur central Jens Nowotny. Klaus Toppmoeller, « meilleur entraîneur 2002 », est aujourd’hui premier candidat sur un siège éjectable selon les bookmakers. Il devra se passer contre la lanterne rouge Cottbus de plusieurs titulaires. La crise financière née de la chute des droits télévisés après la faillite du groupe Kirch s’est traduite par une baisse des engagements lors du mercato. Moins de 10 millions d’euros ont été investis cet hiver contre 40 millions en janvier 2001. Les principaux transferts concernent le Japonais Naohiro Takahara (Hambourg), l’Argentin Pablo Quatrocchi (Wolfsburg), le Chinois Jiayi Shao (1860 Munich) et l’international camerounais Bill Tchato, venu de Montpellier (L1) à Kaiserslautern. Pour la première fois, la Bundesliga aura recours à un quatrième arbitre.
Le Bayern Munich, en quête d’un 18e titre en Bundesliga, aborde en position de super-favori la deuxième partie du championnat d’Allemagne de football qui reprend samedi et dimanche à l’occasion de la 18e journée après une trêve de près de quarante jours. Derrière le Bayern, le tenant du titre, Dortmund, Brême, Schalke 04 et Stuttgart devraient se disputer les accessits. « Bayern », répond sans la moindre hésitation le président du conseil de surveillance du club munichois, Franz Beckenbauer, pour désigner le futur champion. Le détenteur du record de 17 titres reçoit pour l’ultime match de la journée de reprise Borussia Moenchengladbach (15e) dimanche soir. Les protégés d’Ottmar Hitzfeld comptent six points d’avance sur Dortmund et Brême. Seul Schalke 04 en 1971/72 n’avait pu profiter d’une telle...
