Basket-Ball Yao Ming-Shaquille O’Neal : un duel de géants

Le duel de géants entre Shaquille O’Neal et Yao Ming, opposés pour la première fois en championnat professionnel nord-américain de basket-ball (NBA) lors du match Houston Rockets-Los Angeles Laker, s’annonce passionnant aujourd’hui à Houston (Texas). Le pivot des Laker, de son vrai nom Shaquille Rashaun O’Neal, 2,16 m, 30 ans, retrouvait sur sa route le jeune Chinois des Rockets, 22 ans, 2,26 m, premier choix de la « draft » de l’été dernier, un rookie (débutant) devenu à la vitesse de l’éclair une vedette à part entière dans son pays, comme aux États-Unis. Le natif de Shanghai précédait ainsi largement l’Américain après deux tours de scrutin pour le All Star Game, match de prestige opposant chaque année les meilleurs joueurs des conférences Est et Ouest. Yao a recueilli 1 015 018 voix contre 784 920 « seulement » à O’Neal. Cette rencontre aura lieu le 9 février à Atlanta. Cet engouement médiatico-populaire – les votes viennent aussi de Chine – pour le Chinois ne reflète pourtant pas la réalité du parquet. Sur celui-ci, c’est le « Shaq » qui domine. Et très largement. Aux statistiques, le pivot de Los Angeles est le quatrième joueur le plus complet, le quatrième marqueur, le sixième rebondeur, le 10e contreur et le deuxième au classement de l’adresse.