Etats-Unis Gore et Bush s'empoignent sur le terrain brûlant du pétrole

Le candidat démocrate à la Maison-Blanche Al Gore a appelé hier le président Bill Clinton à puiser dans les réserves stratégiques de pétrole des États-Unis, s’attirant les critiques acerbes de son rival républicain George W. Bush. La crise pétrolière est ainsi entrée de plain-pied dans les thèmes centraux de la campagne présidentielle, et pourrait être l’objet d’une polémique encore plus vive à l’approche de l’hiver. Il s’agit pour les candidats de se montrer rassurants à l’égard de l’électorat américain, qui craint d’avoir à s’acquitter de factures astronomiques de chauffage l’hiver prochain. En réponse au discours de Gore, les républicains ont crié au «stratagème d’année électorale». «Ce qu’il propose pourrait mettre en danger notre sécurité nationale et stratégique en permettant à quelqu’un comme Saddam Hussein de nous prendre en otages, tout en n’enrayant pas la hausse des prix», a déclaré un porte-parole de M. Bush, Scott McClellan. «Ce sont des réserves d’urgence», a indiqué le porte-parole, accusant le candidat démocrate «de changer de fusil d’épaule une nouvelle fois» et de proposer des mesures «à courte vue».