Sotomayor peut gagner l'or, selon son entraîneur

Guillermo de la Torre, entraîneur du recordman du monde du saut en hauteur, Javier Sotomayor, estime que son élève est en mesure de remporter la médaille d’or du concours des Jeux olympiques de Sydney, malgré la suspension d’un an qu’il vient de subir et ses résultats actuels plutôt médiocres. Il a participé à peu de compétitions car nous avons dû attendre un peu tardivement la décision de l’IAAF, mais sa préparation a été bonne, si on met de côté le doute qui pesait sur sa participation et je le vois bien gagner la médaille d’or, a expliqué l’entraîneur à l’AFP. Sotomayor avait été suspendu pour deux ans à la suite d’un contrôle positif à la cocaïne lors des jeux panaméricains de Winnipeg à la fin juillet 1999. Il a toujours clamé son innocence, et l’IAAF a finalement ramené sa peine à un an de suspension, ce qui lui permet d’être présent aux jeux. De la Torre semble être le seul à avoir totalement confiance dans les chances de Sotomayor, l’athlète lui-même ayant indiqué mercredi lors de son arrivée à Sydney qu’il n’était pas à 100 % de ses possibilités et qu’une médaille de bronze ne serait pas une déception. Le président de l’Institut des sports de Cuba, Humberto Rodriguez, qui a rang de ministre, avait de son côté estimé que Sotomayor souffrait de séquelles psychologiques de sa suspension. Pour De la Torre, cependant, un gros travail psychologique a été fait avec des spécialistes et l’entraîneur est confiant. «Pour gagner il faudra sauter 2,38 m et il peut le faire», assure-t-il, alors que la meilleure performance de Sotomayor depuis son retour en compétition est 2,30 m le 18 août à Monaco.