Arabie Séoudite Rebond économique grâce au prix élevé du brut

La fermeté des prix du brut, associée à une accélération des réformes économiques, entraîne un net rebond de croissance qui tend vers 5,3 % sur l’année et un important excédent dans le compte des dépenses publiques courantes, selon un rapport bancaire publié hier. La Saudi American Bank (Samba) affirme dans ce rapport pour le premier semestre que le premier exportateur de brut au monde «connaît sa meilleure année en termes de revenus pétroliers depuis le boom pétrolier de 1981». Elle souligne que le gouvernement met à profit la manne pétrolière pour «remédier à ses finances après 17 ans de déficits budgétaires et une dette cumulative qui dépasse 115 % du Produit intérieur brut (PIB)». Il note cependant que «les revenus pétroliers élevés n’ont pas fait dérailler le programme ambitieux de réformes en cours pour stimuler le secteur privé». Le rapport prévoit «des chiffres impressionnants» pour les revenus pétroliers à la fin de l’année en cours même «en cas d’une baisse substantielle des prix du pétrole au 2e semestre». Le PIB nominal doit ainsi progresser de 20 % pour atteindre 169 milliards de dollars et de 5,3 % en termes réels, ce qui sera sans précédent depuis 1991. Quant au compte des dépenses courantes, il doit enregister un excédent de près de 21 milliards de dollars. Le rapport met cependant en garde contre un excès d’optimisme, soulignant que la croissance était largement due aux exportations pétrolières et que la croissance dans le secteur privé, qui devrait s’établir à 3 %, ne suffisait pas pour absorber tous les nouveaux demandeurs d’emploi. «Le chômage parmi les hommes atteindra 14 % (à la fin de l’année) et s’élèvera à 20 % parmi la tranche d’âge entre 20 et 29 ans», avertit la banque. «Les revenus pétroliers, même au niveau actuel des cours, ne suffisent pas pour soutenir la croissance et créer de nouveaux emplois», ajoute le rapport.