Les enchères pour l’attribution en Allemagne des licences de téléphonie mobile de troisième génération (UMTS) ont dépassé le seuil de 46 milliards d’euros hier, alors que la presse faisait état de tentatives d’ententes secrètes entre les candidats. Le rythme de croissance du total des offres a sensiblement ralenti, trahissant la volonté des candidats de limiter autant que faire se peut cette «folle» bataille de milliards engagée le 31 juillet. À l’issue du 158e round, les six derniers candidats en lice avaient mis 46,374 milliards d’euros sur la table sans qu’aucun d’entre eux ne paraisse vouloir lâcher prise. Un changement du règlement intervenu mardi leur permet désormais de ne surenchérir que de 5 % par rapport à la mise précédente pour les blocs de fréquence mis en vente, alors que ce seuil se situait auparavant à 10 %. Les six candidats étaient au coude à coude, chacun étant en tête sur deux blocs de fréquence. Il y en a douze au total à vendre qui aboutiront à l’attribution de quatre à six licences UMTS, selon la puissance dont les groupes de télécommunications souhaiteront disposer. La meilleure offre pour deux blocs était à mettre au compte du consortium 3G (Telefonica/Sonera) avec 7,831 milliards d’euros, devant Mannesmann (Vodafone) avec 7,799 milliards d’euros et T-Mobil (Deutsche Telekom) avec 7,731 milliards d’euros. Deux journaux allemands, le quotidien Sueddeutsche Zeitung et le magazine économique Tele-Boerse, ont fait état de signaux secrets – en principe prohibés – entre certains des candidats durant les enchères, notamment entre les deux poids lourds en présence, Deutsche Telekom, par le biais de sa filiale T-Mobil, et Mannesmann Mobilfunk. Ce dernier aurait à plusieurs reprises fait une surenchère légèrement supérieure au minimum requis afin qu’elle comporte un six comme dernier chiffre. Un stratagème destiné à signaler que le groupe se satisferait d’une solution voyant les six candidats obtenir six «petites» licences à deux blocs de fréquence. Mais T-Mobil aurait repoussé cette «offre à l’amiable» en affichant pour sa part un cinq à la fin de son offre, signal qu’il visait une «grosse licence» de trois blocs, et que donc seuls cinq groupes au mieux seraient vainqueurs, selon les journaux. Le montant cumulé de la recette des enchères est déjà, avec 90,7 milliards de deutsche marks, quatre fois et demie ce qu’en attendait le gouvernement allemand. Le montant, qui est déjà supérieur aux faramineuses enchères britanniques d’avril dernier (38,5 milliards d’euros), sera utilisé à la réduction de la dette publique.
Les enchères pour l’attribution en Allemagne des licences de téléphonie mobile de troisième génération (UMTS) ont dépassé le seuil de 46 milliards d’euros hier, alors que la presse faisait état de tentatives d’ententes secrètes entre les candidats. Le rythme de croissance du total des offres a sensiblement ralenti, trahissant la volonté des candidats de limiter autant que faire se peut cette «folle» bataille de milliards engagée le 31 juillet. À l’issue du 158e round, les six derniers candidats en lice avaient mis 46,374 milliards d’euros sur la table sans qu’aucun d’entre eux ne paraisse vouloir lâcher prise. Un changement du règlement intervenu mardi leur permet désormais de ne surenchérir que de 5 % par rapport à la mise précédente pour les blocs de fréquence mis en vente, alors que ce seuil se...
